Inhoud
In 1620 stichtten de Engelse kolonisten Pilgrims de kolonie Plymouth, de eerste Engelse kolonie, die Massachusetts en de tweede Engelse kolonie in Noord-Amerika werd. Ze kampen met veel problemen, zoals kou, ondervoeding en ziekte. Ze hadden ook verschillende belangrijke ontmoetingen met de Amerikaanse Indianen in de regio.
De pelgrims en Plymouth
De pelgrims, of separatisten, waren Engelse religieuze dissidenten die, in tegenstelling tot de puriteinen, geloofden dat de kerk van Engeland niet kon worden hervormd. Op zoek naar religieuze vrijheid ruilden ze Engeland in 1608 in. Ze waren echter in wezen boeren die moeite hadden zich aan te passen aan de Nederlandse stedelijke levensstijl. Ze vreesden ook dat hun kinderen de zeer "zondige" Nederlandse cultuur zouden absorberen. Op 16 september 1620 verlieten ze Plymouth, Engeland, op een overvol schip genaamd de Mayflower. In november arriveerden ze zoals verwacht in Cape Cod, Massachusetts, niet in de Virginia-kolonie. Niet in staat om naar het zuiden te zeilen, besloten ze zich in Massachusetts te vestigen, verankerd in de Plymouth-kolonie op 26 december.
Nauset
Nauset was een kuststam die Cape Cod liet leven. Toen de Mayflower in 1620 aankwam, landde een groep Pelegrinos voor voedsel, stal maïs van een Nauset-begraafplaats en werd achtervolgd door de krijgers van de stam. In 1621 verliet een jongen Plymouth en raakte verdwaald. Een groep jagers Nauset vond de jongen en nam hem tot chef, genaamd Sachem. Na gespannen onderhandelingen keerden ze de jongen terug en vormden een sterke vriendschap met de pelgrims. In 1622 gaven ze een beetje maïs aan de immigranten. Tegen 1640 werden veel Nausets bekeerd tot het christendom.
Pokanoket
Het Pokanoket overleefde van vissen, jagen en landbouw. Elk dorp was een democratische samenleving die werd gerund door een tribale adviseur en een sachem. Gezinnen in deze stam deelden altijd voedsel met bezoekers, zelfs als de voorraden er maar weinig waren. Een Pokemon genaamd Squanto verbleef enkele maanden lang in overlevingsvaardigheden voor pelgrims, zoals het planten van maïs, het gebruik van vis als meststof, het maken van medicijnen uit planten en het bouwen van huizen in Indiase stijl. De immigranten keerden de vriendelijkheid terug door Squanto, de lokale sachem en andere leden van de stam uit te nodigen om een Thanksgiving-feest te delen. De stam leverde veel van het voedsel, waaronder kalkoen, vis, bonen, maïs en fruit.
Narragansett
De Narragansett was een krachtige en agressieve stam die het grootste deel van het huidige Rhode Island bezette. In 1621 stuurde deze stam een slang vol pijlen naar de Plymouth-kolonie als een bedreiging. Gouverneur William Bradford stuurde hem vol kogels en buskruit terug en de Narragansett besloten om niet aan te vallen. Volgens auteur Nathaniel Philbrick moedigde dit in zijn boek "Mayflower" de pelgrims aan om Plymouth te versterken. In 1636 verleende de stam het recht op landgebruik aan Roger Williams, oprichter van Rhode Island.
