Inhoud
Alle leven is afhankelijk van water. Het maakt ongeveer 60% tot 70% uit van alle levende materie en mensen kunnen niet langer dan een week zonder water drinken. De watercyclus of hydrologische cyclus verdeelt het over het aardoppervlak.
Het proces
De hydrologische cyclus bestaat uit zes stappen. Verdamping is een proces waarbij water in de vloeibare toestand in gas verandert en stijgt naar de atmosfeer in de vorm van damp. Condensatie treedt op wanneer deze damp vloeibare druppeltjes wordt, die samen met de condensatiekernen - meestal vaste microdeeltjes - de wolken vormen. Neerslag gebeurt wanneer de kleine druppeltjes gecondenseerd water binden en in vloeibare vorm terugvallen naar de grond - wat we regen noemen. Evapotranspiratie is het proces waarbij water wordt opgenomen door de wortels en verdampt in de bladeren van planten. Infiltratie is de penetratie van water in de bodem. Oppervlakte-afstroming vindt plaats wanneer zwaartekracht en zonne-energie water over het aardoppervlak verplaatsen door rivieren, beken, meren, oceanen en smeltende gletsjers.
zuivering
Verdamping en infiltratie komen de mens en het dieren- en plantenleven als geheel ten goede, vanwege de zuivering van het water. Wanneer het water verdampt, blijven de verontreinigende stoffen en sedimenten die het bevatte achter. Zelfs in het waterleven heeft gezuiverd water nodig omdat zout water binnen bepaalde pH- en salinabereiken moet liggen. Terwijl het infiltreert, zuivert de bodem het van verontreinigende stoffen en verontreinigingen.
distributie
Een van de belangrijkste functies is de verdeling van water - hoewel ongelijk - over het aardoppervlak. Dit is belangrijk omdat als water niet werd verdeeld, de zwaartekracht het naar de laagste plaatsen zou duwen - de oceanen (met een hoog zoutgehalte). De hydrologische cyclus zorgt continu voor zoet water voor al het leven op de planeet: mensen, andere dieren en planten.
