Inhoud
De acidofiele en neutrofiele heterotrofe bacteriën vormen het grootste deel van de bacteriesoort. De termen "neutrofiel" en "acidofiel" verwijzen naar de optimale pH-waarde - de ideale zuur- of basismaatstaf van een stof - van de bacteriën. Azijn wordt bijvoorbeeld gemeten als zuur, terwijl baksoda als basis wordt gemeten. De pH-schaal varieert van 0 tot 14, waarbij pH het zuivere water in het midden van de schaal is.
Neutrofiele heterotrofen
De meeste bacteriën, neutrofielen, leven in grond of water en groeien het best bij een neutrale pH, tussen 6 en 8. Als de pH veel verder reikt dan dat bereik, zullen de neutrofielen niet overleven. De meeste bacteriën die bij de mens ziekten veroorzaken, zijn ook neutrofiele heterotrofen, goed geschikt om te overleven in het menselijk lichaam.
Acidofiele heterotrofen
Acidofiele bacteriën groeien het best bij lagere pH-niveaus, meestal onder de 6, omdat ze biologische mechanismen hebben die hen in staat stellen hun interne pH dicht bij neutraal te houden. Zure drainage uit de mijnen - de verontreinigde, zeer zure afvoer van de mijngebieden - bevat een grote populatie van acidofielen die het sulfide dat in metallische ertsen wordt aangetroffen, oxideert. Volgens het Science Education Resource Centre van Carleton College, VS, vertoonde het acidophile Ferroplasma dat in de drainage van zuurmijnen werd gevonden, pH-waarden zo laag als nul.
Verplichte acidofiele heterotrofen
Dwangzuurophielen vereisen een lage pH van minder dan 4 of 5 om te overleven. Het celmembraan van de obligaat acidofielen lost op bij neutrale pH-niveaus, waardoor celdood wordt veroorzaakt. Velen van hen zijn ook thermofielen - organismen die het beste groeien bij hoge temperaturen - en worden meestal gevonden in vulkanische gronden. Thiobacillus ferrooxidans, is geclassificeerd als waarschijnlijk de meest bestudeerde acidofiele bacterie van ijzeroxide.
