Inhoud
De zee-egel is een ongewervelde waterdier. Het heeft een doornig en stijf lichaam en leeft op de oceaanbodem. Er zijn ongeveer 700 verschillende soorten zee-egels in de wereld. Dit dier voedt zich met het zeeleven op de bodem van de oceanen, waaronder algen, dode vissen, mosselen, sponzen en ontbindende organismen. Het heeft een verscheidenheid aan roofdieren, waaronder zoogdieren, vissen en zelfs vogels.
Zoogdieren
Zoogdieren worden beschouwd als de dominante roofdieren van de zee-egel. Zeeotters kunnen naar de bodem van de oceaan duiken om ze te vangen. Daarna zwemmen ze terug naar de oppervlakte en eten de ongewervelde dieren. Miljoenen kilo's zee-egels worden gewonnen uit kustgebieden. Deze dieren zijn een populaire delicatesse in Japan, de overheersende markt voor hen.
Vis
Vissen zijn een ander soort egelroofdier en voeden zich met zijn zachte binnenkant. De papegaaivis kan met zijn tanden de harde buitenkant van de egel breken om de sappige binnenkant te bereiken. De wolvenaal is een andere vissoort die zich graag voedt met zee-egels.
Ongewervelden
Een dominant roofdier is de zeester, een soort stekelhuidige. Er zijn meer dan 2000 soorten zeesterren, en ze leven in tropische habitats en op de bodem van koude zeeën. Egels zijn een gemakkelijke prooi voor de zeesterren. Hij voedt zich door zijn armen om de schelp van de egel te wikkelen, zijn buik naar binnen te draaien en tegen de egel te drukken. Dit lost het schild en het vlees op, waardoor het dier gemakkelijk kan binnendringen.
Vogels
Voor egels die in ondiepe wateren langs kustgebieden worden aangetroffen, zijn vogels roofdieren. Vooral meeuwen kunnen op ze duiken en jagen. Deze vogels hebben een krachtige snavel die de stijve schaal van zee-egels kan breken.
Schaaldieren
De zee-egel wordt ook belaagd door krabben. De koraalkrab gebruikt bijvoorbeeld zijn grote frontale klauwen om de stijve schaal van de egel te breken en zijn zachte kern te verteren.
