Inhoud
Een kleurloos en reukloos gas, methaan of CH4, is het hoofdbestanddeel van aardgas en staat bekend als een broeikasgas, volgens de Environmental Protection Agency (EPA). Het is een product van omgevingen met anaërobe bacteriën die gas in de atmosfeer afgeven. Dit gebeurt meestal onder water, bij afwezigheid van zuurstof, waardoor methaan een andere naam krijgt: moerasgas.
eigendommen
Methaan is een deel van koolstof en vier van waterstof. Het smeltpunt is -182,5 ° C. Het kookt bij -162 °. Het soortelijk gewicht is 0,554, wat betekent dat het lichter is dan lucht.
Broeikasgas
Een van de eigenschappen van methaan is het vermogen om terrestrische infraroodstraling in de atmosfeer te absorberen voordat het de ruimte in ontsnapt. Anaërobe activiteiten vormen een bron van methaan voor de lucht. Deze opname draagt bij aan de opwarming van de planeet, vandaar de naam broeikaseffect. Methaan is volgens de EPA ongeveer 21 keer krachtiger in het verwarmen van de atmosfeer dan kooldioxide. Gebaseerd op historische gegevens die zijn genomen uit luchtbellen die vastzitten in lagen van gletsjers, waren de niveaus van methaan in de atmosfeer in 2011 het hoogste in de afgelopen 400.000 jaar. Methaan ontleedt na 12 jaar in de atmosfeer, dus het niveau kan nog steeds dalen als het gas in de toekomst minder in de atmosfeer vrijkomt.
Brandbaar
Methaan ontbrandt gemakkelijk en wordt beschouwd als een licht ontvlambaar gas. Het brandt gemakkelijk in de lucht en produceert een zeer hete zwakke vlam. Als het zich in een afgesloten verpakking bevindt, zal het breken en exploderen als het wordt blootgesteld aan voldoende hitte. Het lekken van methaan in aardgas brengt explosiegevaar met zich mee. Een mengsel van dit gas met lucht in een verhouding van 5% tot 14% betekent een andere situatie die geschikt is voor explosies. Dit mengsel was volgens de Encyclopedia Britannica de bron van verschillende explosies in de kolenmijn.
Producten
Bij hoge temperaturen genereren methaan en stoom koolmonoxide en waterstof. Waterstof wordt gebruikt bij de productie van ammoniak voor meststoffen en explosieven. Andere chemicaliën die zijn afgeleid van methaan zijn onder meer methanol, chloroform, koolstoftetrachloride en nitromethaan, zoals beschreven in Encyclopedia Britannica. Een ander product van methaanverbranding is roet, dat wordt gebruikt om het rubber in autobanden te versterken.
