Inhoud
De Evangelical Lutheran Church in America (ELCA) en de Missouri Lutheran-Synod Church (LCMS) zijn twee verschillende religieuze organisaties waarvan de leden de meerderheid vormen van volgelingen die deel uitmaken van de Lutherse denominatie. Maarten Luther heeft het geloof gesticht omdat hij het niet eens was met de fundamentele overtuigingen van de katholieke kerk. Luthers perspectief ziet veel van de formele rituelen van het katholicisme als onnodig en als obstakels voor spirituele verlossing. Lutheranisme is een vorm van christendom die in Jezus gelooft als de Zoon van God.
Protestantse denominatie
Lutheranen geloven dat God een drie-enig wezen is. Het concept van God omvat drie afzonderlijke maar geestelijk verenigde wezens, die bestaan uit de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. De fundamentele overtuigingen van lutheranen beschouwen de bijbel als de goddelijke geschriften die instructies bevatten voor correct menselijk gedrag. Lutheranen houden zich aan de leerstellingen van het Oude en Nieuwe Testament. De kerk doopt nieuwe leden en kinderen in formele ceremonies die de vergeving van zonden en het bereiken van het eeuwige leven symboliseren.
Genade
De belangrijkste leerstellingen van Maarten Luther belijden dat gelovigen op geen enkele andere manier redding verkrijgen, maar door de genade van God. Deze overtuiging betekent dat de acties van mensen hun spirituele bestemming niet beïnvloeden. God kiest ervoor om de geestelijke redding van volgelingen aan te bieden, vanwege zijn bereidheid om individuele overtredingen af te zweren, dus het is Gods mededogen dat de mensheid redt van veroordeling, niet een opeenstapeling van goede daden. De macht en de beslissing om mensen eeuwig leven te schenken, behoort God toe.
Geloof
Ook al is het de genade van God die de mensheid redt van eeuwige verdoemenis, mensen moeten geloven. Ze moeten op Gods wil en boodschap vertrouwen om zijn vergeving en mededogen te ontvangen. De ontwikkeling van een solide geloof is een individuele reis onder gelovigen en bij sommige kan het langer duren dan bij andere. Geloof is echter meer dan alleen vertrouwd zijn met de leringen van de Schrift. Het is een soort blind maar vast vertrouwen in het idee dat er eeuwige redding is door Jezus.
Moderne hervormingen
Sommige lutheranen geloven niet in homoseksualiteit of homohuwelijken. De Missouri Lutheran-Synod Church heeft een meer conservatieve en traditionele benadering van het probleem. LCMS-gemeenten blijven geloven dat homoseksualiteit in tegenstelling is tot wat de Schrift leert en streven ernaar mensen te helpen homoseksueel gedrag te overwinnen. De Evangelisch-Lutherse Kerk test homoseksuele huwelijken niet, maar staat niet toe dat openlijk homoseksuele leden tot predikant worden gewijd. ELC-lutheranen voorkomen niet dat homoseksuelen lid worden van de kerk of kwesties bespreken die verband houden met homoseksualiteit.
