Inhoud
De Eerste en Tweede Wereldoorlog zijn twee van de belangrijkste oorlogen in de moderne geschiedenis. De Eerste Wereldoorlog begon in 1914 en duurde tot 1918, terwijl de Tweede Wereldoorlog duurde van 1939 tot 1945. Ze verschillen sterk in termen van betrokken landen, oorzaken, oorlogsmethoden en aantal slachtoffers.
Betrokken landen
De Centrale Mogendheden in de Eerste Wereldoorlog waren onder meer Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en Turkije. De geallieerden bestonden uit Frankrijk, Groot-Brittannië, Rusland, Italië en Japan De Verenigde Staten sloten zich in 1917 aan bij de Eerste Wereldoorlog, drie jaar na het uitbreken van de vijandelijkheden. Asmogendheden in de Tweede Wereldoorlog waren onder meer Duitsland, Italië en Japan, terwijl de geallieerde strijdkrachten Frankrijk, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie en China betrokken waren.
Oorzaken
De oorzaken van de Eerste en Tweede Wereldoorlog zijn heel verschillend. In 1914 was er veel spanning door de verwerving van koloniën. Deze wens om rijken uit te breiden met extra territoria en middelen was de provocatie van beide partijen. In 1939 waren er echter grote verschillen in politieke ideologie tussen de As-mogendheden en de geallieerden, met nazisme en fascisme enerzijds en democratie en communisme anderzijds. De Duitse inval in Europa was ook een belangrijke factor bij het uitbreken van de oorlog.
Oorlogsmethoden
Er was een grote verandering in de bewapening die in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt, vergeleken met de Eerste, waarin loopgravenoorlog het belangrijkste middel was om te vechten, met vuurwapens en artillerie als de belangrijkste wapens. Bepaalde oorlogsmethoden die als primitief werden beschouwd, waaronder het gebruik van paarden, waren ook gebruikelijk tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd veel meer geavanceerde technologie gebruikt. Oorlogsmachines op zee en in de lucht werden veel vaker gebruikt: onderzeeërs en vliegtuigen - geleid door de grote Amerikaanse bommenwerpers, de B17 en de B29 - die betrokken waren bij enkele van de belangrijkste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog. Ten slotte werd de grootste technologische vooruitgang van die tijd, de atoombom, voor het eerst gebruikt aan het einde van de oorlog om Japan te verslaan.
Aantal slachtoffers
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vielen veel meer slachtoffers dan in de Eerste. Dit kan voornamelijk worden toegeschreven aan de ontwikkeling van meer verwoestende wapens, die de potentie hadden om grotere gebieden te treffen en meer mensen te doden. Er vielen ongeveer 10 miljoen doden tijdens de Eerste Wereldoorlog en meer dan 55 miljoen tijdens de Tweede.
