Inhoud
Benzeen is een chemische stof die veel wordt gebruikt bij de vervaardiging van kunststoffen, harsen, smeermiddelen en benzine. Voor de meeste mensen vindt blootstelling aan deze chemische stof plaats door inademing van benzeen dat werd uitgestoten door producten die het bevatten. Langdurige blootstelling aan benzeen kan bloedarmoede veroorzaken en het risico op leukemie vergroten. Weten welke producten benzeen bevatten, kan de blootstelling aan deze giftige luchtverontreinigende stof helpen verminderen.
Benzine
Benzeen is het belangrijkste bestanddeel van benzine. De meeste benzeenemissies zijn afkomstig van auto's en vrachtwagens. Mensen die in de buurt van wegen wonen of veel tijd in hun auto doorbrengen, worden meer blootgesteld aan benzeen en lopen een groter risico op kanker.
Sigaretten
Sigaretten geven elk 50 tot 150 microgram benzeen af en vormen een belangrijke bron van blootstelling aan benzeen. Ongeveer de helft van de blootstelling aan benzeen in de Verenigde Staten is afkomstig van roken of blootstelling aan sigarettenrook. Hoewel sigaretten andere chemicaliën bevatten die op zichzelf kankerverwekkend zijn, is benzeen verantwoordelijk voor een tiende tot de helft van de sterfgevallen bij rokers als gevolg van leukemie.
Piepschuim
Benzeen wordt ook gebruikt om styreen te maken, dat wordt gebruikt om piepschuim en andere kunststoffen te maken. Deze kunststoffen worden vaak gebruikt in voedselverpakkingen en kunnen een bron van blootstelling aan benzeen zijn, omdat de chemicaliën in de containers kunnen diffunderen in het voedsel dat ermee in contact komt. Styreen en benzeen zijn beide te vinden in voedsel dat gekoeld wordt bewaard in plastic containers.
Cumeno
Een ander benzeenproduct is cumeen. Cumeen wordt gebruikt als verfverwijderaar, in lakken en email. Het wordt ook gebruikt bij de vervaardiging van verschillende kunststoffen, waaronder harsen die worden gebruikt om plastic flessen te maken. Producten die cumeen en benzeen bevatten, zijn onder meer verfverwijderaar, lakverwijderaar, borstelreiniger en spuitverf.
Benzeen in frisdranken
Benzeen kan worden gevormd in dranken die benzoaatzout en vitamine C bevatten, en in 2005 meldde de FDA (Food and Drug Administration) dat lage benzeengehaltes werden aangetroffen in een klein aantal frisdrankmonsters. Naar aanleiding van dit FDA-rapport hebben frisdrankfabrikanten hun producten opnieuw geformuleerd waarvan is vastgesteld dat ze hogere dan normale benzeengehalten bevatten.Sindsdien bevatten alle commerciële dranken die door de FDA zijn getest, kleine hoeveelheden benzeen die niet gevaarlijk zijn voor de consument.
