Inhoud
Psychologie is de sociale wetenschap van de menselijke geest en zijn interactie met de omgeving. Sinds haar moderne ontwikkeling in de 19e eeuw is de psychologie een analytische en voorspellende wetenschap geworden met talrijke deelgebieden. Zoals bij elke wetenschap, met name de sociale wetenschappen, zijn er beperkingen aan de reikwijdte van het vakgebied, maar de psychologie heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt en is gericht op de belangrijkste doelstellingen: beschrijving, verklaring, voorspelling en gedragsverandering.
Omschrijving
Bij het beschrijven van gedrag proberen psychologen te begrijpen wat normaal en acceptabel is en wat niet gezond is. Waargenomen gedrag omvat gedachten, gevoelens, attitudes, doelen, motivatie, acties en reacties. Psychologen verklaren menselijk gedrag door middel van methoden zoals casestudy's, observatie, onderzoek, tests en correlationele studies.
Uitleg
De pogingen van psychologen om gedrag te verklaren, weerspiegelen het fundamentele doel van alle wetenschap: het begrijpen van ons universum en onze plaats daarin. Verschillende theoretici, van Freud en Jung tot Skinner en Rogers, boden verschillende theorieën aan om persoonlijkheid, ontwikkeling en motivatie te verklaren. Verklaringen zijn natuurlijk beperkt, omdat ze vaak cultureel beperkt zijn, dat wil zeggen, een verklaring kan vergelijkbaar gedrag in een andere cultuur of samenleving niet verklaren. De verklaring wordt vaak bepaald door kwalitatieve en kwantitatieve observatie, inclusief experimenten.
Voorspelling
De psychologie probeert ook gedrag te voorspellen. Het doel van de prognose is om te bepalen wanneer een individu gezonde of ongezonde keuzes zal maken, of hoe een individu zal handelen in de omgeving en met prikkels. Overweeg de voordelen van het voorspellen of een student succesvol zal zijn aan een bepaalde universiteit, op basis van zijn vroegere gedrag in een vergelijkbare omgeving. Hoewel de voorspelling niet onfeilbaar is, stelt het instellingen en individuen in staat om keuzes te maken met meer informatie over hun toekomst.
Gedragsverandering
Het aanpassen van gedrag kan gezond of ongezond zijn, maar binnen ethische grenzen probeert de psychologie vrijwillig individuen en groepen aan te moedigen om hun gedrag te veranderen voor gezondheidswinst op de lange termijn.Theorieën over persoonlijkheid en ontwikkeling verschillen over hoe gedragsveranderingen het beste kunnen worden aangemoedigd. Sommige behavioristen geloven in herhaalde bekrachtiging, terwijl positivisten geloven in een eerlijk cognitief discours. Psychologie kan worden gebruikt in het onderwijs, sociale correctie en organisatiestructuren om voorkeursgedragingen en attitudes eruit te halen.
Beperkingen
Zoals met elke wetenschap, en vooral in de sociale wetenschappen, is de psychologie beperkt tot haar eigen doelstellingen. De beschrijving van een individu kan bijvoorbeeld het gedrag van een groep niet voorspellen. Door experimenten en statistische analyse en ontwerp in meerdere bronnen te gebruiken, blijft de psychologie zich echter ontwikkelen in een gerespecteerd vakgebied dat ons allemaal ten goede wil komen.
