Inhoud
Het gebied van antropologie is de studie van de mensheid, inclusief menselijk gedrag en de samenleving, naast de oorsprong van de mensheid. De twee belangrijkste deelgebieden van de antropologie zijn cultureel of sociaal, dat menselijke culturen en gedrag bestudeert, en fysiek of biologisch, dat de ontwikkeling en oorsprong van moderne mensen bestudeert.
Culturele en sociale antropologie
Culturele antropologie, ook wel sociale antropologie genoemd, is de studie van hoe mensen met elkaar omgaan in sociale groepen. Culturele antropologen proberen de overeenkomsten en verschillen tussen culturen over de hele wereld te begrijpen, evenals de redenen waarom samenlevingen zich op bepaalde manieren ontwikkelen. Ze verzamelen gegevens over sociale structuren, zoals affiniteit, erfenis, overheid, religie en religieuze praktijken. Culturele antropologen houden interviews en observeren de culturen die ze bestuderen, inclusief mythen en folklore.
Biologische antropologie
Biologische antropologie, ook wel fysische antropologie genoemd, is de studie van de biologische ontwikkeling van de mens, die verschilt van de culturele ontwikkeling die door het culturele aspect wordt bestudeerd. Biologische antropologen werken voornamelijk door fossielen te bestuderen om de geschiedenis van vroege mensachtigen te bepalen. Ze bestuderen ook de biologische diversiteit van moderne mensen, evenals het gedrag en de biologie van moderne primaten. Al deze voorbeelden dragen bij aan de studie van hoe mensen evolueerden totdat ze de moderne mens werden.
Archeologie
Een andere methode om menselijke samenlevingen te bestuderen is door middel van archeologie, die de materiële overblijfselen van samenlevingen uit het verleden gebruikt om hun geschiedenis, organisatie, overtuigingen en culturele ontwikkeling te begrijpen. In de Verenigde Staten wordt archeologie meestal beschouwd als een aspect van culturele antropologie. Veel Amerikaanse hogescholen bieden cursussen in archeologie op hun antropologische afdelingen. Dit in tegenstelling tot Europa, waar archeologie normaal gesproken als een aparte discipline wordt beschouwd, met zijn eigen universitaire afdelingen.
Forensische antropologie
Forensische antropologie is een onderdeel van biologische antropologie. Terwijl biologische antropologie gericht is op de studie van prehistorische mensen, richt forensische antropologie zich op de overblijfselen van moderne mensen om te helpen bij strafzaken. Forensisch antropologen bestuderen de effecten van trauma en de ontbinding van het menselijk lichaam om het tijdstip en de doodsoorzaak te helpen bepalen. Forensisch antropologen werken ook samen met onderzoekers van oorlogsmisdaden om wreedheden in landen over de hele wereld op te sporen.
