Inhoud
De longen van een persoon voorzien het lichaam van de zuurstof die het nodig heeft om te functioneren. Het roken van sigaretten is de hoofdoorzaak van longziekte en verminderde longcapaciteit. Weten hoe roken de longen beïnvloedt, vooral na het zien van een röntgenfoto van de longen van een roker, kan rokers helpen te stoppen met roken en niet-rokers ervan te overtuigen niet te beginnen.
Bezetting
Röntgenmachines gebruiken een energiestraal met een zeer korte golflengte om door het lichaam van een patiënt te dringen en een beeld te vormen op een speciaal geprepareerde film. Röntgenstralen gaan gemakkelijk door zachte weefsels, maar worden geblokkeerd door dicht weefsel, zoals bot. Het beeld van de film is vergelijkbaar met een fotografisch negatief; de donkere delen van de film laten zien waar de röntgenstralen weinig of geen weerstand ondervonden, terwijl de witte delen laten zien waar de stralen werden geblokkeerd door obstakels. Op deze manier kunnen artsen ziekten en aandoeningen diagnosticeren, zoals de ophoping van deeltjes in de longen van een roker.
Identificatie
Op een röntgenfoto van de longen van een gezonde patiënt worden grote zwarte gebieden gescheiden door een dikke witte lijn. De longen van niet-rokers die worden blootgesteld aan rook van andermans sigaretten, hebben een verhoogd risico op kanker of andere ademhalingsproblemen. Niet-rokers die aan de rook van andere mensen worden blootgesteld, moeten hun arts informeren, zodat hun longen worden gecontroleerd.
Effecten
In de longen van rokers wordt de zwarte ruimte vaak verduisterd door grote hoeveelheden fijnstof, littekens en kankercellen, die dichter zijn dan in de longen van een gezonde patiënt. Het resultaat is een grote massa of "bellen" op de röntgenfoto. Deze patiënt heeft meer moeite om gasuitwisselingen uit te voeren. Dit kan leiden tot chronische kortademigheid, chronische obstructieve longziekte (COPD) genoemd, ook wel emfyseem genoemd. Bovendien lijdt volgens de American Lung Association 73% van alle rokers aan chronische longziekte, zoals COPD of andere ziekten, zoals coronaire hartziekte en beroerte. 80 tot 90% van de longkankerpatiënten waren of zijn nog steeds rokers.
Betekenis
Volgens de American Lung Association zorgt roken ervoor dat de luchtzakjes in de longen van een persoon scheuren. Deze breuken zijn niet te zien op een röntgenfoto en worden meestal onthuld na het overlijden van de roker. De longen zijn ook gevuld met andere stoffen die het lichaam aanmaakt om de verspreiding ervan te omringen en te voorkomen. De vorm van deze cellen, buiten de wanden, is onregelmatig en kan de longen na verloop van tijd vervormen.
Preventie / oplossing
Stoppen met roken is een heel moeilijke taak, aangezien nicotine net zo verslavend is als cocaïne of opiaten, zoals heroïne. Een roker heeft mogelijk meerdere pogingen nodig, evenals verschillende benaderingen, om te stoppen met roken. Rokers die jarenlang roken of een zware gewoonte hebben, hebben vaak doses nicotine nodig, hetzij via hun eigen tandvlees, hetzij via injecties onder toezicht van een arts. Voor degenen die stoppen, daalt het risico op longkanker en andere longziekten dramatisch; zijn longen keerden echter nooit terug naar de "gezonde" toestand waarin ze zich bevonden voordat ze gingen roken. De beschadigde cellen blijven de rest van zijn leven bij de patiënt, maar de vermindering van de kans op kanker is ongeveer 20 tot 40%.
