Inhoud
AIDS is een ziekte die wordt veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus (hiv). HIV wordt verspreid via bloed of seksueel contact met een andere persoon die met de ziekte is geïnfecteerd. Het eerste stadium van de infectie heeft mogelijk geen symptomen; mensen moeten altijd condooms gebruiken met seksuele partners. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kunnen de symptomen ernstiger worden en kan het immuunsysteem van het lichaam zichzelf niet meer beschermen tegen gewone microben die normaal geen ziekte zouden veroorzaken. Zonder de hulp van antivirale middelen vernietigt het virus uiteindelijk witte bloedcellen en sterft de patiënt aan opportunistische infecties.
Overzicht
HIV valt enkele witte bloedcellen in het bloed aan, maar het belangrijkste doelwit zijn T-lymfocyten.T-lymfocyten maken deel uit van het celgemedieerde immuunsysteem en spelen een vitale rol bij de vernietiging van binnendringende microben. Wanneer HIV aanwezig is, proberen T-lymfocyten het virus te vernietigen, maar het kan zichzelf repliceren in de immuuncel, het gebruiken voor voortplanting en uiteindelijk een groot aantal verdedigende cellen vernietigen. Een langzame sterfte van de gastheer kan jaren duren, maar stadium 3 en 4 zijn het verst gevorderd bij HIV-infectie.
Stap 3
Stadia 1 en 2 van hiv zijn over het algemeen kalm. Fase 2 kan tot tien jaar duren voordat fase 3 zich begint te ontwikkelen. In fase 3 beginnen de symptomen ernstiger te worden en wordt het immuunsysteem meestal vernietigd. Vanwege de jarenlange chronische activiteit geven de lymfeklieren het op en beginnen ze niet goed te functioneren. Aan het begin van fase 3 zijn de symptomen meestal kalm. Naarmate de ziekte vordert, worden de symptomen ernstiger.
Opportunistische infecties
Tussen fase 3 en 4 kunnen verschillende opportunistische infecties beginnen binnen te dringen. Het weinige dat overblijft van het immuunsysteem probeert de ziekte te bestrijden, maar het lukt niet. Bovendien kunnen kankers lichaamsweefsels gaan domineren. Ademhalingsziekten zoals tuberculose tasten de luchtwegen aan. Bacteriën die normaal onschadelijk zijn in het maagdarmkanaal, dringen binnen en virussen zoals herpes simplex eten op de huid.
Stap 4
Fase 4 is de laatste progressie van aids. De ziekte wordt beschreven als twee of meer opportunistische infecties die het immuunsysteem niet kan bestrijden. Dit wordt ook als diagnose gegeven als het aantal T-lymfocyten erg laag is. Deze fase omvat de invasie van ziekten zoals longontsteking, HIV-encefalopathie en lymfoom.
Verzorging tijdens de laatste fasen
Zorg tijdens de laatste fasen is optioneel voor patiënten en familieleden. Deze maken de patiënt zo comfortabel mogelijk en bieden medicatie en gezondheidszorg voor gevorderde stadia van aids. Ze bieden ondersteunende patiëntenzorg, therapie en faciliteren gesprekken met familieleden tijdens de laatste maanden van aids.
