Inhoud
Jonge koeien die voor het eerst drachtig zijn, hebben specifieke monitoring, onderdak en voederzorg nodig en moeten van de rest van de kudde worden geïsoleerd. Bovendien maakt het niet uit of ze kunstmatig of natuurlijk is geïnsemineerd: een nauwkeurige diagnose is essentieel om de gezondheid en het welzijn van zowel de moeder als het kalf te garanderen. En hoewel geavanceerde technologieën zoals echografie en hormoonmeting kunnen worden gebruikt om de zwangerschap te bepalen, zijn er verschillende fysieke tekenen die ook nauwkeurig de toestand van het dier kunnen aangeven.
Opschorting van warmte
Een jonge, niet-drachtige koe ondergaat regelmatige warmtecycli, wat aangeeft dat ze klaar is voor reproductie. Tijdens oestrus veroorzaken hogere oestrogeenspiegels veranderingen in het gedrag van het dier. Normale tekenen van warmte zijn onder meer zwelling en roodheid van de vulva, rusteloosheid, verminderde melkproductie en positionering van het preparaat voor dekking door stier. Als de jonge koe deze tekenen niet vertoont op het verwachte moment van tocht, is de kans groot dat ze drachtig is.
Veranderingen in het voortplantingsorgaan
Een van de meest gebruikelijke methoden om dracht bij jonge koeien vast te stellen, is rectale palpatie. De procedure moet worden uitgevoerd door een getrainde dierenarts of veehouder die vervolgens de interne voortplantingsorganen via de anus van het dier inspecteert. Deze methode kan verschillende symptomen van zwangerschap onthullen. In het beginstadium moeten de twee punten waar de baarmoeder en de buisjes samenkomen, verschillende afmetingen hebben vanwege de vochtonbalans die door de zwangerschap wordt veroorzaakt. Het kan ook mogelijk zijn om tijdens het onderzoek de aanwezigheid van het foetale membraan in de baarmoeder te voelen, wat een sterke indicator is voor de toestand van het dier. In meer gevorderde stadia van de zwangerschap kan de foetus zelf bij rectale palpatie in de baarmoeder worden gevoeld.
Melkproductie
Een van de eerste tekenen van dracht bij een jonge koe is een verminderde melkproductie. Volgens de Amerikaanse National Agricultural Statistics Service (USDA) kan een gezonde melkkoe tussen de 726 en 860 liter melk per maand produceren. Maar de gemiddelde productie van een drachtige koe zal plotseling dalen. Daarom kan het erg handig zijn om de productie van elke koe bij te houden, zodat de vergelijking goed gemaakt kan worden. Bovendien kan rectale palpatie andere mogelijke redenen voor verminderde productie, waaronder ziekte, elimineren.
