Inhoud

• Niet-seksuele symptomen
• De eerste symptomen van hiv
• Symptomen op middellange termijn
• Symptomen op lange termijn
• Detectie

In tegenstelling tot de meeste andere seksueel overdraagbare aandoeningen, veroorzaakt HIV geen symptomen in de geslachtsdelen. Een deel van de reden waarom de ziekte zo wijdverspreid is, is dat het lang duurt voordat symptomen optreden. HIV vernietigt het vermogen van het lichaam om andere ziekten te bestrijden en het kan tot acht of negen jaar duren voordat een geïnfecteerde persoon ernstige symptomen ontwikkelt. Daarom is regelmatig testen de sleutel tot het opsporen van de ziekte en het voorkomen van nieuwe infecties.

Niet-seksuele symptomen

Omdat andere seksueel overdraagbare aandoeningen - zoals gonorroe, genitale wratten en herpes - pijn, zweren of zwelling in de geslachtsorganen veroorzaken, denken mensen soms dat hiv vergelijkbare symptomen veroorzaakt. Hoewel het zich via onbeschermde seks verspreidt, manifesteert het zich niet op dezelfde manier als deze andere ziekten. In plaats daarvan valt het de immuuncellen van het lichaam aan, vernietigt ze na verloop van tijd en laat het geïnfecteerde mensen het risico lopen erg ziek te worden, met pathologieën die gezonde individuen zonder enig probleem kunnen bestrijden.

De eerste symptomen van hiv

Veel recent geïnfecteerde mensen hebben geen symptomen, maar soms ontwikkelt zich ongeveer twee tot vier weken na infectie een griepachtig syndroom. Volgens de Mayo Clinic-website zijn de symptomen van dit syndroom koorts, hoofdpijn, keelpijn, vergrote lymfeklieren en huiduitslag. Aangezien deze symptomen zeer vaak voorkomen, vermoeden verschillende mensen die de ziekte ontwikkelen niet dat ze een ernstig gezondheidsprobleem hebben.

Symptomen op middellange termijn

Volgens Mayo Clinic voelen veel mensen met hiv zich de eerste jaren na infectie goed. De ziekte begint echter vaak ongeveer acht tot negen jaar na infectie symptomen te veroorzaken. Ook volgens de website hebben mensen die in die tijd een HIV-infectie hebben, vaak chronische gezwollen lymfeklieren, diarree, gewichtsverlies, koorts, hoesten en kortademigheid.

Symptomen op lange termijn

Naarmate de ziekte voortschrijdt - en het lichaam worstelt om zichzelf te verdedigen tegen de ziekten die het vroeger gemakkelijk kon verslaan - blijft HIV de cellen van het immuunsysteem vernietigen. De symptomen worden steeds erger. Volgens Mayo Clinic gebeurt dit ongeveer 10 jaar na infectie. Omdat het immuunsysteem zo versleten is, lijden mensen met gevorderde hiv aan chronische vermoeidheid, nachtelijk zweten, koude rillingen, koorts, hoesten, kortademigheid, witte vlekken in de mond, hoofdpijn, wazig zien en gewichtsverlies.

Detectie

De meeste mensen die weten dat ze hiv hebben, komen erachter door tests en niet door symptomen. Omdat de ziekte zo lang duurt om tekenen te produceren - en omdat geïnfecteerde mensen het virus kunnen overdragen aan anderen, zelfs zonder symptomen - raden gezondheidsfunctionarissen aan om regelmatig te testen voor iedereen die het risico loopt hiv op te lopen.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt testen aan voor mensen die drugs injecteren of onbeschermde seks hebben met meerdere partners of mensen die ze niet kennen. De CDC beveelt ook testen aan voor degenen die seks hebben geruild voor geld, drugs of andere redenen. Mensen met hepatitis, tuberculose of een andere seksueel overdraagbare aandoening moeten ook worden getest, net als iedereen die seks heeft gehad met iemand die aan een van de bovenstaande beschrijvingen voldoet.