Inhoud
De jaren tachtig brachten veel sociale, politieke en economische veranderingen in de Verenigde Staten en de wereld. Onze waarden en denkwijzen zijn veranderd. Nieuwe technologieën hebben de structuur van ons dagelijks leven veranderd. Gevestigde praktijken en instellingen hebben plaatsgemaakt voor nieuwe, efficiëntere manieren om dingen te doen en met anderen om te gaan. Identiteiten waren meer gemengd, omdat de toegang tot andere culturen toenam en mensen verschillende functies vervulden.
Kenmerken
De oorlog in Vietnam is voorbij, de disco was dood en een acteur genaamd Ronald Reagan verhuisde naar het Witte Huis. De video vernietigde radiosterren na de lancering van MTV in 1980. Kort daarna explodeerde Madonna op de hitlijsten met pakkende deuntjes die de Amerikaanse jeugd aanspraken en pittige video's die tot controverse leidden. Bruce Springsteen bracht de stem van de werkende man naar de muziekscene. De kleine Michael Jackson groeide op en begon een dansgekte. Mode en muziek mixen als nooit tevoren. Jeans waren alomtegenwoordig, het dragen van slechts één handschoen was in de mode, en tieners droegen kanten rokken en rozenkranskralen voordat ze naar het winkelcentrum gingen. De punkbeweging die in de jaren zeventig begon, is dominanter geworden toen de Britse rockband Sex Pistols aandacht kreeg in de Verenigde Staten. Al snel was te zien dat jongeren in de voorsteden mohawks, sportpiercings, eyeliner en gescheurde kleding droegen. Ondanks donkere invloeden op de cultuur bleven de beste televisieshows van de jaren tachtig vooral bekend. "The Cosby Show" en "Laços de Família" boden komisch gezinsplezier met levenslessen, terwijl "Cheers" schattige bars bevatte. Televisie, nog steeds een relatief nieuwe uitvinding, is belangrijker geworden in het Amerikaanse leven. Iedereen wilde weten "wie J.R. neerschoot" , toen "Dallas" de eerste "Cliff-hanger" aan het einde van het seizoen creëerde die de televisieprogrammering voor altijd veranderde. Miljoenen mensen keken naar spectaculaire Britse royalty-bruiloften, Prins Charles met Lady Diana Spencer en Prins Andrew met Sarah Ferguson. Deze ongelukkige vakbonden die de instelling van de Britse royalty hebben aangetast, zijn slechts twee voorbeelden van hoe vooroordelen in hun hoofd werden geïntroduceerd in 1980. Actrice en politiek activiste Jane Fonda is een sensatie geworden. Ronald Reagan liet de chimpanseefilms achter zich om de president van de Verenigde Staten te worden. Ten slotte werden onze opvattingen over mannelijkheid uitgedaagd in 1985, toen Rock Hudson stierf aan aids en werd onthuld dat hij homo was.
Uitvindingen
In de jaren tachtig groeide de technologie met grote sprongen. Wetenschappers hebben geprobeerd innovaties te creëren die het leven gemakkelijker en aangenamer zouden maken. Plots werden honderden televisiekanalen beschikbaar gesteld aan degenen die bereid waren panelen van 3 meter breed in hun achtertuin te installeren. Wie verloor wat al deze kanalen te bieden hadden, kon de verloren programma's opnemen op zijn nieuwe videorecorder, beschikbaar in VHS of Betamax. Het vermijden van de baas of schoonfamilie is veel gemakkelijker geworden, omdat het antwoordapparaat de praktijk van het screenen van oproepen heeft gebracht.Kinderen en volwassenen hebben nieuwe entertainmentopties gevonden met de introductie van homecomputers en de eerste videogamesystemen. De dag van het eten van restjes verspreidde zich naar gezinnen die een nieuwe magnetron kochten. De moeder vond het heerlijk om niet te hoeven koken, terwijl de kinderen een hekel hadden aan de terugkeer van ongewenste kool. Alle technologische vorderingen waren echter niet positief. Crack explodeerde op de drugsscene en plaagde de armste buurten als een plaag. De effecten van de vooruitgang op het milieu hebben de aandacht getrokken: de lijst met bedreigde soorten is groter geworden, er is een gat in de ozonlaag ontdekt en er is bezorgdheid over zure regen naar boven gekomen. Uiteindelijk zagen we de Challenger exploderen op 28 januari 1986 en werden we herinnerd aan de feilbaarheid van de mensheid.
Belang
Nieuwe technologieën in combinatie met veranderende gezinsstructuren vormen de weg voor vooruitgang en veranderingen op veel gebieden. Naarmate het aantal echtscheidingen toenam, begonnen vrouwen een grotere behoefte aan voltijdse en lucratieve banen te krijgen. Nieuwe industrieën en verschillende manieren van denken hebben hun plaats verzekerd. De bewegingen voor sociale verandering die in de jaren zestig en zeventig begonnen, begonnen ook het beleid op de werkplek aanzienlijk te beïnvloeden. Vrouwen kwamen aan de slag en wonnen koopkracht als nooit tevoren. Ronald Reagan benoemde Sandra Day O'Connor tot lid van het Hooggerechtshof, de eerste vrouw die deze prestigieuze positie bekleedde. In 1984 opende Geraldine Ferraro de deur voor vrouwen aan de macht, toen ze de eerste vrouw werd die zich kandidaat stelde voor vice-president. De minderheid kreeg ook een betere positie door de verandering in de werkomgeving. Meer mogelijkheden en betere betalingen dan in de jaren zeventig had kunnen worden verwacht, zijn werkelijkheid geworden. Vietnam-veteranen, zo ontgoocheld over hun behandeling bij thuiskomst, werden enigszins belasterd toen in 1982 het Vietnam War Memorial ter ere van hem werd opgericht. De Koude Oorlog, die zich decennialang tussen de VS en de USSR heeft verspreid, is eindelijk tot een einde gekomen. Ronald Reagan, herinnerd vanwege zijn buitenlandse politiek, smeekte Michail Gorbatsjov om "die muur af te breken". Onder enorme druk om te veranderen en misschien bewogen door de hulp die werd geboden na de kernramp in Tsjernobyl, luisterde hij eindelijk. Miljoenen mensen zetten eind 1989 de televisie aan om de Berlijnse muur te zien instorten en de dromen van Duitsland over hereniging werden vervuld.
Misvattingen
Velen herinneren zich de jaren tachtig als een gelukkige en gelukkige tijd, vol vrede en welvaart. Anderen beschouwen het decennium als een periode van overdaad, ontgoocheling en het einde van goede gebruiken. In feite is er op veel gebieden vooruitgang geboekt, maar voor velen is er weinig vrede, wijdverbreide angst en financiële onzekerheid. 19 oktober 1987 bracht de ergste neergang op de aandelenmarkt in de geschiedenis en overwon zelfs de grote crash van 1929. Tegen het einde van het decennium was het nationale tekort in epische proporties gegroeid. Terwijl veel segmenten van de bevolking in die tijd economisch floreerden, bleven anderen in armoede lijden. Wijdverbreide ontslagen in bepaalde sectoren, evenals een groeiend drugsprobleem, hebben veel schade aangericht aan Amerikanen die al op het randje stonden. De opkomst van aids heeft in ieders hart angst gebracht. Er was weinig bekend over deze dodelijke ziekte en de overdracht ervan tot het einde van het decennium. Desinformatie en discriminatie waren soms intens. Hoewel het Amerikaanse leger het veel minder druk had dan in voorgaande decennia, waren de omstandigheden over de hele wereld verre van ideaal. Honger in Ethiopië en Oeganda heeft wereldwijd aandacht gekregen. Het veranderingsconflict is groter geworden in landen als El Salvador, Libanon, Noord-Ierland, Iran, Irak, de Filippijnen, Panama, China en Zuid-Afrika.Sommige conflicten zijn eindelijk opgelost en andere blijven decennialang onstabiel.
Effecten
De gebeurtenissen van de jaren tachtig hadden een blijvende invloed op de gezinsstructuren en economische structuren, buitenlandse betrekkingen en denkwijzen. Gescheiden en gemengde gezinnen, ooit taboe, waren heel gewoon. De meeste gezinnen hadden een dubbel inkomen, soms werkte de vrouw meer mee. Niet alleen kregen vrouwen meer kansen om een carrière te kiezen dan vóór de jaren tachtig, maar de economische krachten maakten hun inkomen noodzakelijk voor het voortbestaan van veel gezinnen. Consumentisme en overdaad die in de jaren tachtig heersten, blijven op veel manieren bestaan. Moderne opvattingen over uitgaven en statussymbolen, evenals de verbreiding van innovatie, weerspiegelen nog steeds de opvattingen van de jaren tachtig die waarde hechten aan het feit dat het de grootste, de jongste en de snelste is. De inspanningen die in dat decennium zijn geleverd om de Verenigde Staten als supermacht te vestigen, blijven het land goed van dienst op het internationale toneel. Met name de betrekkingen met Rusland en China zijn sterk verbeterd dankzij de maatregelen die zijn genomen in de jaren 80. Onze wereldleiders waren niet de enigen die de continentale kloof overbrugden. Technologische innovaties van de jaren 80 hebben geleid tot betere en betere communicatie tussen iedereen over de hele wereld. Wereldwijd vervagen de scheidslijnen tussen ons.
