Inhoud
Kaliumnitraat, ook bekend als salpeter, heeft veel toepassingen. De stof is essentieel om buskruit en vuurwerk te produceren. Kaliumnitraat is ook een ingrediënt in veel meststoffen en voedselproducenten gebruiken de verbinding vaak als conserveermiddel voor voedsel.
Salpeter
In de natuur neemt kaliumnitraat de minerale vorm aan van salpeter, die de chemische formule van KNO3 heeft. Het lost gemakkelijk op in water en wordt meestal in vaste vorm aangetroffen in droge zeebodems en grotten.
Buskruit
Kaliumnitraat is het hoofdingrediënt van de oudste vorm van buskruit. Het explosief en drijfgas, dat de Chinezen creëerden tussen 800 en 900 na Christus, bevat 75% kaliumnitraat, 15% koolstof uit steenkool en 10% zwavel. Sommige jagers gebruiken nog steeds zwartkruitwapens. Bovendien, omdat de compound zo gemakkelijk verbrandt, blijven strijdkrachten het gebruiken in artilleriegranaten.
Vuurwerk, raketmodellen en artillerie
Als bestanddeel van zwart poeder wordt kaliumnitraat uitgebreid gebruikt als drijfgas voor vuurwerk en raketmodellen, volgens informatie in de online encyclopedie Chemistrydaily.com.
Kunstmest
Fruit- en groentetelers gebruiken meststoffen die rijk zijn aan kaliumnitraat, omdat de compost zich in vochtige grond snel en gemakkelijk in zijn kalium- en stikstofcomponenten verdeelt.
Gerookt vlees
Traditionele recepten voor gerookt vlees vereisen het gebruik van kaliumnitraat als het belangrijkste conserveermiddel. Het National Center for Home Food Preservation waarschuwt echter dat te veel kaliumnitraat voedsel kan vergiftigen en informeert dat voor het roken van vlees 75 g van de verbinding moet worden gebruikt voor 50 kg vlees.
