Inhoud
De wetenschap van de microbiologie heeft zijn wortels in een heel simpel feit: elke vorm van leven is opgebouwd uit cellen. Dit ogenschijnlijk kleine detail is het essentiële principe van de celtheorie, waardoor wetenschappers het basismateriaal van ons bestaan hebben kunnen bestuderen. Dit heeft geleid tot levensreddende vorderingen in de geneeskunde en heeft ons vooruit geholpen op het pad om de oorsprong van het leven op aarde te ontdekken.
Verhaal
De ontdekking van de cel wordt toegeschreven aan Robert Hooke. In 1665 onderzocht Hooke monsters van kurk, toen hij opmerkte dat het leek te zijn gemaakt van zeer kleine poreuze structuren, vergelijkbaar met honingraten. De ontdekking van deze poriën, die hij cellen noemde, moedigde wetenschappers aan om de functies die ze vervulden te ontrafelen. In 1839 stelden twee wetenschappers genaamd Theodor Schwann en Matthias Jakob Schleiden voor dat alle levende wezens uit cellen bestonden en dat zij de basisbouwstenen van het leven waren. Rudolf Virchow zette het werk van Schwann en Schleiden voort en stelde dat alle cellen werden gegenereerd door reeds bestaande cellen. De klassieke celtheorie werd in 1858 aanvaard.
Het moderne concept van celtheorie
De moderne celtheorie voegde verschillende punten toe aan wat eerder door Schwann, Schleiden en Virchow was voorgesteld. De moderne celtheorie zegt dat cellen niet alleen structurele eenheden waren, maar ook eenheden van voortplanting, erfelijkheid en functie. Uit diepere studies is ook gebleken dat sommige organismen uit niet meer dan één cel bestaan. We weten nu ook dat alle cellen in wezen dezelfde chemische samenstelling hebben. Deze vraag is substantieel, omdat het ons vertelt dat het genetisch materiaal in de cel het organisme anders maakt, niet de cellen zelf.
Celtypes
Twee verschillende soorten cellen werden ontdekt terwijl de moderne celtheorie werd ontwikkeld. Het eerste type staat bekend als een prokaryotische cel. Het bepalende kenmerk van deze groep is de afwezigheid van een kern. Archaebacteriën en bacteriën zijn klassen van dit celtype. Het andere type cel is de eukaryote cel, die planten, dieren (inclusief mensen) en schimmels omvat. Deze groep heeft een celkern die genetisch materiaal opslaat in de vorm van chromosomen. Chloroplasten, endoplasmatisch reticulum, lysosomen en mitochondria zijn allemaal organellen in eukaryote cellen.
Belang
De celtheorie heeft een heel nieuw hoofdstuk in wetenschappelijke ontdekkingen gebracht. Stamcelonderzoek en de race om het menselijk genoom te decoderen zouden niet levensvatbaar zijn geweest zonder het werk van wetenschappers die de celtheorie ontwikkelden. Met een beter begrip van het basismateriaal waaruit het leven bestaat, zijn er verschillende stappen gezet bij de behandeling van erfelijke ziekten, zoals hartaandoeningen en bepaalde kankers.
Virussen en celtheorie
Er is een discussie over de vraag of virussen in feite levende wezens zijn of niet. Deze discussie is een gladde helling in relatie tot celtheorie.Het virus bevat genetische informatie in de vorm van zowel DNA als RNA, maar ze hebben geen cellen of materiaal dat zich cellulair gedraagt. Dus ondanks het vertonen van kenmerken van een levend wezen (bijv. Voortplanting), kan het virus, per definitie van celtheorie, niet als levend worden beschouwd, aangezien het geen cellulair materiaal heeft.
