Inhoud

• Ratelslang, Oosterse, westerse en zwarte diamantratelslangen
• Gehoornde ratelslang
• Neotropische ratelslang
• Mexico ratelslangen
• Ratelslangen uit het zuidwesten

Ongeveer 16 soorten ratelslangen, verdeeld over 29 of 30 individuele ondersoorten, komen voor in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en hebben allemaal een verschillende mate van giftigheid voor gifstoffen. Slangen zijn zeer gunstig voor het milieu en helpen knaagdierpopulaties onder controle te houden. Omdat ze giftig zijn, vormen ratelslangen een risico voor mens, dier en vee. Ze onderscheiden zich door het baren van jonge slangen.

Ratelslang, Oosterse, westerse en zwarte diamantratelslangen

De grootste ratelslang, de oosterse diamant, kan een lengte bereiken van 2,4 meter. Het komt voor in het Amerikaanse zuidoosten en leeft voornamelijk in dennenbossen en moerassen. Ze lijken over het algemeen te schuilen onder rotsen en boomstammen. De westelijke diamantratelslang komt voor in het Amerikaanse zuidwesten en Mexico. Als ze volgroeid is, meet ze slechts 1,5 meter. Slangen hebben een gif met een krachtig hemotoxine dat de dood kan veroorzaken als het niet wordt behandeld. De ratelslang komt voor in het oosten van de Verenigde Staten en op locaties zo ver weg als in het westen en oosten van Texas. Het leeft in bossen en moerassen. De zuidelijke Pacifische ratelslang, ook wel de zwarte diamantratelslang genoemd, leeft in de zuidwestelijke gebieden en in Baja California. Het toont een zwarte tint met een wit ruitpatroon. De vier slangen behoren tot het geslacht Crotalus.

Gehoornde ratelslang

De woestijnratelslang leeft in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Er zijn verschillende ondersoorten: de gehoornde ratelslangen van de Sonora, Mojave en Colorado woestijn. Het beweegt door op zijn kant te slepen. Het is zeer geschikt geworden om te overleven in de woestijn. De kleur van de slangen helpt om ze zo te camoufleren dat ze zich vermengen met het omringende zand en rotsen. De gehoornde ratelslang heeft geen hemotoxinegif, maar zijn kleine formaat maakt hem minder dodelijk dan zwarte diamant of andere ratelslangensoorten.

Neotropische ratelslang

De neotropische ratelslang komt voor in Zuid- en Midden-Amerika. Er zijn verschillende ondersoorten van de slang waarvan de grootte en kleur variëren. Het dier heeft een diamantachtig schaalpatroon dat opvalt in tegenstelling tot zijn rug. Volwassen slangen zijn 1,5 tot 1,8 meter lang en hebben een zwaar lichaam. Hun zeer giftige neurotoxische gif veroorzaakt elk jaar menselijke sterfgevallen in Zuid-Amerika.Ze leven in woestijnen, velden en tropische bossen.

Mexico ratelslangen

De donkere ratelslang van Querétaro leeft in Centraal Mexico. Zeer agressief, het heeft ook een uitzonderlijk giftig gif. Hij is slechts 60 cm lang en de kleur is opvallend variabel. De Santa Catalina-ratelslang komt alleen voor op het eiland Santa Catalina. Het onderscheidt zich door geen rammelaar aan zijn staart te hebben. De volwassen ratel valt op het moment van de zaailing. De slang loopt momenteel een kritiek risico. Een zware slang, de ratelslang van de Mexicaanse westkust reikt tot 1,8 meter lang. Het produceert een grote hoeveelheid gif als het bijt. Maar hij heeft een rustige persoonlijkheid.

Ratelslangen uit het zuidwesten

De ratelslang komt voor in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Er zijn verschillende ondersoorten, zoals de Taumalipas-ratelslang, de gevlekte, gestreepte en Durango-ratelslang. Deze slang verstopt zich graag in rotsachtige gebieden, waar de kleur van zijn lichaam hem helpt om goed op te gaan in de omgeving. Het is meestal 90 cm lang. De gevlekte ratelslang leeft in het zuidwesten van Amerika. Er zijn verschillende ondersoorten van deze slang, maar ze hebben allemaal een unieke gevlekte camouflage. Heeft een agressieve persoonlijkheid. Er zijn vier erkende ondersoorten van de zuidwestelijke zwartstaartratelslang en alle vertonen een zwarte kleur op de staart.