Inhoud
Insecten ondergaan gedurende hun levenscyclus een proces van metamorfose, met fysieke veranderingen in kleuren, vormen en maten. Afhankelijk van het insect kan het proces voltooid of onvolledig zijn. Reproductie vindt meestal plaats bij de meeste van hen wanneer de mannetjes de eieren van de vrouwtjes bevruchten. Anderen planten zich aseksueel voort, en er zijn anderen die processen manipuleren en zelfs van geslacht veranderen.
Volledige metamorfose
In complete metamorfoses begint de natuurlijke levenscyclus van het insect in een ei. Terwijl het groeit, ontwikkelt het ei zich tot larven die het vleugelontwikkelingsproces doorlopen. De volgende fase die een pop produceert, ook wel pop genoemd, is van buitenaf niet merkbaar, maar er gebeurt veel binnenin.De organen beginnen te scheuren en vormen een vloeibare substantie die dient als voedselbron voor het groeiende insect. Nadat de cyclus is voltooid, is het volwassen insect klaar om ter wereld te komen. Bijen, vliegen, vlinders en kevers zijn enkele van de insecten die het proces van volledige metamorfose ondergaan.
Onvolledige metamorfose
Onvolledige of eenvoudige metamorfose is een gebeurtenis in drie fasen die vergelijkbaar is met het volledige proces, maar zonder de popfase. Insecten beginnen als eieren en worden dan nimfen, waarbij zich vleugelknoppen beginnen te vormen. Op dit punt zien de insecten eruit als volwassenen; ze kunnen zich echter niet voortplanten. Daarna evolueren ze naar volwassenheid, klaar om te beginnen met eten en paren. Onvolledige metamorfose levert enkele conflicten op over het feit dat volwassenen en nimfen strijden om dezelfde voedselbron. Insecten die zich ontwikkelen door een onvolledige metamorfose zijn onder meer sprinkhanen, libellen, kakkerlakken en forficles.
Reproductieve processen
Op zoek naar geschikte partners, stoten sommige insecten feromonen uit, en reageren ze erop, chemicaliën die dienen als een krachtige seksuele aantrekkingskracht. Ze kunnen ook worden gebruikt om grenzen te markeren of om waarschuwingen te geven. Paringsgedrag komt op een aantal manieren voor, waaronder geluid, zicht, flikkering en streling. Het veelzijdige proces kan plaatsvinden in de lucht, het water of op het land. Met een succesvolle paring is de levenscyclus van het insect voltooid en begint de nieuwe generatie opnieuw.
Sommige insecten verhinderen de seksuele voortplanting volledig. Bij parthenogenese worden eieren gekweekt zonder te worden bevrucht. Het ras lijkt echter de wereld van insecten te domineren als het gaat om reproductie. Bladluizen gebruiken zowel seksuele voortplanting als parthenogenese op verschillende tijdstippen van het jaar, en raderdiertjes veranderen van geslacht, van vrouwelijk naar mannelijk, gedurende verschillende generaties. Sommige soorten wespen, mieren en bijen planten zich op beide manieren voort, waarbij onbevruchte eieren over het algemeen mannetjes produceren en bevruchte eieren die vrouwtjes produceren.
