Inhoud
De Sahara, de grootste woestijn op aarde, beslaat meer dan 9 miljoen km², ongeveer een derde van het Afrikaanse continent. Geologische ontdekkingen tonen aan dat dit dorre gebied ooit vochtig en weelderig was met vegetatie. Sahara-planten verschillen per regio en regenval.
Soorten
Met in totaal ongeveer 3000 soorten en 162 endemische (specifieke) soorten, is de Sahara-flora kortstondig (kortstondig), xerofyt (dat weinig water nodig heeft) en halofyten (aangepast aan zoute omstandigheden).
Aanpassing en overleving
Klimaataanpassingen van planten omvatten verhoogde opname en verminderde verdamping. De resulterende planten hebben wasachtige en kleinere bladeren, met lange wortels. Acacia- en tamarisk-stammen fungeren als reservoirs: hun wortelsystemen bereiken ondergronds vocht tot 30 meter diep. Jericho-rozen, ondersteund door de wind, verliezen hun wortels en nemen vervolgens luchtvochtigheid op om hun zaad te beschermen. Euphorbia, dat sappig is, slaat water op in zijn bladeren. Andere planten verliezen bladeren tijdens het droge seizoen om vochtverlies te minimaliseren.
Ephemera ontkiemen in 72 uur met regen en produceren felgekleurde bloemen om insecten aan te trekken. Ze sterven binnen enkele weken en verspreiden zaden die wachten op de volgende regen. Ondergrondse bollen komen met regen aan de oppervlakte en gaan snel dood. Acacia's, tamarisken en giftige bombardierstruiken (Calotropis procera) groeien in de ravijnen (ravijnen) en waar voldoende vocht aanwezig is, en bodembedekkende planten en grasvelden beschermen de schaarse grond tegen erosie.
Ecosystemen
In plaats van slechts een meedogenloos stuk duinen, omvat de Sahara acht verschillende ecosystemen. De Atlantische kustwoestijn loopt langs de Oost-Afrikaanse kust. Atmosferisch vocht uit de Atlantische Oceaan ondersteunt woestijnkorstmossen, vetplanten en struiken. De steppe van de noordelijke Sahara en de bossen van Algerije, Egypte, Libië, Mauritanië, Marokko, Tunesië en de Westelijke Sahara vormen het meest noordelijke deel van de woestijn. Winterregens ondersteunen hun bossen en struiken.
Beroemd om zijn duinen, wordt de regio eenvoudig geclassificeerd als de "Sahara-woestijn" met halofyten die van zout houden. Een strook die zich uitstrekt over het continent, de zuidelijke steppe van de Sahara en de bossen van Algerije, Tsjaad, Mali, Mauritanië en Soedan ontvangt 1,5 tot 3 millimeter zomerregen, genoeg om gras, kruiden, struiken en bossen te onderhouden .
Bergbossen in de westelijke Sahara kruisen het zuidoosten van Algerije, het noorden van Niger, Mali en Mauritanië. Deze vulkanische plateaus, die vochtiger zijn dan de nabijgelegen zandige laaglanden, ondersteunen zeldzame en endemische soorten die bestaan uit Sahara-cipressen, zambujeiro en Sahara-mirte.
De "Jebel Uweinat" -bossen van Tibesti, Tibesti, een vulkanische berg in Tsjaad en Libië, zijn voorzien van tamarindebomen, palmbomen, acaciabomen, mirte en oleanders. Tanezrouft, gelegen langs de grens tussen Algerije, Niger en Mali, heeft geen planten, hoewel sommige vormen van leven resistent zijn om te bewonen.
Sahara-halofytenecosystemen, in plaats van regionale, zijn seizoensgebonden overstroomde zoute depressies die een thuis zijn voor aan zout aangepaste planten. Egypte, Tunesië, Algerije, Mauritanië en de Westelijke Sahara herbergen seizoensgebonden halofytenecosystemen
Opmerkelijke planten
Grotere vegetatie omvat laurier- en cipressen, tamarindebomen en acacia. Andere opmerkelijke zaken zijn "Citrullus colocynthis", een kruipende plant met kalebassen ter grootte van een meloen, en de hallucinerende Afrikaanse peyote-cactus.
landbouw
Waar het water dicht bij de oppervlakte is in oases en vruchtbare valleien, zoals Wadi Alhayat, introduceerden de eerste Arabieren dadelpalmen en sinaasappels, terwijl langs de Nijl lotus, papyrus, vijgen, olijven en bramen groeien. Wilde tijm ondersteunt het dierenleven, terwijl bewoners gedomesticeerde kruiden gebruiken als smaakmaker. Inwoners van de Sahara gebruiken magisch fruit ter grootte van kersen in cakes.
