Inhoud
Misschien heb je je tijdens het aantrekken van een Frans dienstmeisjeskostuum of terwijl je door een rubberen masker van Richard Nixon ademt, je afgevraagd hoe precies mensen over de hele wereld besloten elke 31 oktober kostuums te dragen. De waarheid is dat mensen over de hele wereld duizenden jaren geleden verkleedpartijen hadden. 31 oktober is een bijzondere dag, met een rijke geschiedenis van angstaanjagende fantasieën die zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld onder religieuze en culturele invloeden.
Achtergrond
Halloween wordt verondersteld te zijn ontstaan uit de Keltische feestdag van Samhain, een banket en festival vóór het begin van de winter. Terwijl andere culturen rituelen hadden die het einde van het oogstseizoen markeerden, zijn de basisprincipes van Halloween sinds de Keltische tijd vrijwel intact gebleven. Gaelic geloofde dat heksen, demonen en geesten van de doden naar buiten gingen en door de steden liepen op een datum die overeenkomt met 31 oktober in moderne kalenders. Ze geloofden dat op die dag de levenden en de doden elkaar kruisten, en daarom was Samhain een tijd om de maskers van de doden op te zetten om hen een plezier te doen. Als bekeringstactiek probeerde de katholieke kerk Samhain te vervangen door Allerzielen en Allerheiligen, met relatief succes. Tegen de 19e eeuw was Samhain, of All Hallows 'Eve, bijna volledig seculier geworden.
Eerste fantasieën
De vroegste Halloween-kostuums waren mantels en rudimentaire vermommingen die werden gebruikt om reizigers op de zwervende geesten van de doden te laten lijken. Om deze reden waren en zijn kostuums met spoken, skeletten en andere ziekelijke personages de meest voorkomende fantasieën. In de oudheid plaatsten mensen eten en drinken voor dode zielen, dus fantasieën dienden ook als middel om voedsel voor de deur van mensen te verzamelen. In de 19e eeuw maakten kerken in Engeland het koken en distribueren van "soulcakes" populair, die werden verhandeld in ruil voor gebeden in de naam van hun dierbaren. Bessentaarten waren vooral geliefd bij kinderen en na verloop van tijd verschoof de focus van de vakantie van een viering van de doden naar een spelletje kinderen die op zoek waren naar snoep. Toen de kinderversie van Halloween zich via immigratie en literatuur naar Engelssprekende landen verspreidde, werden de kostuums minder ziekelijk en leuker.
Amerikaanse invloeden
Halloween paste perfect bij de vroege Amerikaanse tradities en de inheemse tradities van herfstoogstfeesten. Rond de 18e eeuw gebruikten Amerikanen Halloween als een reden om samen te komen om te zingen, dansen en spookverhalen te vertellen, en om het einde van de herfst te markeren. Met de golf van Ierse immigratie na de "grote hongersnood" in 1846 werd een nieuw doel voor Halloween ontwikkeld. Mensen verkleedden zich elk jaar rond 31 oktober en liepen om hun buren te ontmoeten en te entertainen. De nieuwe immigranten brachten het idee met zich mee om van de dag een feest voor kinderen te maken, en het idee om de meest angstaanjagende of ziekelijke elementen van Halloween te verwijderen, was verzekerd. Halverwege de twintigste eeuw werd Halloween als kinderfeestje met snoep en vandalisme een uitgesproken Amerikaanse manier om de dag te vieren. Televisie en andere media zonden uiteindelijk de veramerikaniseerde vakantie uit naar Europa, waar het tegenwoordig de dominante gedachte is geworden.
Moderne kostuums
Mensen begonnen zich niet ineens te kleden als beroemdheden en culturele figuren in plaats van als geesten en goblins. Kostuumfeesten zijn populair sinds de carnavalsfeesten van Grieks-Romeinse samenlevingen, omdat mensen zich graag verkleden als personages in plaats van zichzelf, of om verschillende redenen een beroemdheidskostuum aantrekken. Het rolomkeerproces, zoals een potige man verkleed als drag queen of een leergierige vrouw verkleed als diva, dient om het leven te vieren en mensen te laten genieten van elke andere dag van het jaar, wanneer ze gekleed zullen zijn zoals zijzelf.
