Inhoud
Zomeravonden in het land zijn nooit compleet zonder het ongelooflijke licht dat de vuurvliegjes uitzenden. Ze fonkelen in de schemering terwijl ze door de velden vliegen, op zoek naar partners met hun beroemde lichtgevende buik. Iedereen herkent de vuurvliegjes wanneer ze het zien, maar weinig mensen weten wat ze eten.
Vuurvliegjes zijn gunstig
Vuurvliegjes passen in de categorie nuttige insecten; omdat hun larven, en sommige volwassen soorten, zich voeden met tuinongedierte. Vuurvlieglarven jagen en eten kleine insecten, regenwormen, slakken en slakken. Ze injecteren een verscheidenheid aan spijsverteringszuren in hun prooi en zuigen de resulterende sappen.
Volwassen vuurvliegjes
Volwassen vuurvliegjes eten zichzelf zelden en worden verondersteld weinig of bijna niets te eten. Ze nemen echter kleine porties stuifmeel en nectar in. Omdat vuurvliegjes het grootste deel van hun leven in het larvale stadium doorbrengen, wordt gedacht dat ze genoeg voedsel opslaan om hun relatief korte volwassen leven door te brengen. Velen sterven zodra ze paren.
Femme Fatale
Een soort vuurvlieg, photuris versicolor, eet andere vuurvliegjes. Vrouwtjes van deze soort leren de tekens van photuris versicolor te imiteren en gebruiken deze kennis om mannetjes van deze soorten aan te trekken. Nadat de mannetjes zijn benaderd, valt het vrouwtje ze aan en eet ze op. De photuris versicolor produceert niet de chemicaliën die hen met slechte smaak achterlaten voor hun prooi; dan verwerven ze ze door het eten van de photuris versicolor.
Levenscyclus
Een vuurvlieg brengt een klein deel van zijn leven door als volwassene. Het grootste deel van deze levensverwachting van twee jaar wordt geleefd als een larve of pop. Deze larven leven onder of op de grond, waar ze zich vraatzuchtig voeden als ze actief zijn. Larven kunnen vaak worden aangetroffen in groepen om grotere prooien zoals regenwormen aan te vallen.
