Inhoud
De verzengende zone omvat het landgebied tussen de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring. Geografisch gezien wordt de verzengende zone bepaald door 23,5 graden noorderbreedte en 23,5 graden zuiderbreedte. De tropische zone is een andere naam die aan de verzengende zone wordt gegeven. Deze klimaatzone is een van de vijf oorspronkelijke zones die werden gebruikt om het klimaat en de groeizones van het land te definiëren. De afbakening van dit gebied is al gewijzigd om bij te dragen aan de veelheid aan verschillende biomen die zich in deze traditioneel tropische regio bevinden.
Verhaal
De term verzengende zone werd voor het eerst gebruikt rond 320 voor Christus door de Griekse wetenschapper Aristoteles om het landgebied het dichtst bij de evenaar te definiëren. Aristoteles nam aan dat dit gebied te heet was voor menselijk leven, aangezien de zonnestralen dit gebied rechtstreeks van bovenaf raakten. Hij steunde ook het idee van een gematigde zone, met een aangenaam klimaat en een koude zone nabij de poolcirkel. Volgens de Encarta-encyclopedie verdeelde een andere Griekse filosoof genaamd Parmenides deze zones ook in vijf verschillende regio's met de verzengende zone als basis vanaf 23 graden noorder- en zuiderbreedte. De gematigde zones in het noorden en zuiden werden toegevoegd als de ijskoude zones in het noorden en het zuiden om een klimaatsysteem met vijf zones te creëren, een systeem dat in gebruik bleef totdat Koppen's gestandaardiseerde klimaatkaartsysteem werd ontworpen en ingesteld in de 19e en 20e eeuw.
Kenmerken
Als je aan de tropen denkt, is het idee van overvloedige regenval, weelderige planten en bomen en gevarieerd dierenleven heel gebruikelijk. De verzengende zone bevat al deze bronnen en een belangrijke gebeurtenis die niet plaatsvindt in andere klimaatzones: de zon staat minstens één keer per jaar direct boven in de verzengende zone. De temperatuur in deze tropische gebieden is heet en vochtig, met vochtigheid gedurende het hele jaar. De verzengende zone omvat echter een verscheidenheid aan topografische kenmerken die van invloed zijn op het klimaat. Gezien het feit dat veel woestijnen en bergen zich binnen de breedtegraden bevinden die de verzengende zone bepalen. Tropische bossen zijn het meest typerend in dit gebied, maar er zijn zelfs met sneeuw bedekte bergen te vinden. Het Andesgebergte in Chili en Argentinië bevindt zich in de tropische zone en bevat sneeuw en alpine toendra. Australië en delen van Afrika bevinden zich ook in de verzengende zone. Beide continenten hebben grote woestijngebieden met het hele jaar door extreem droge omstandigheden.
Ecosystemen
Binnen de verzengende zone is er een veelvoud aan levendige dieren en planten. Omdat we nu weten dat de verzengende zone zowel een tropisch bos als een dorre woestijn kan omvatten, is het belangrijk om te kijken naar ecosystemen die zich hebben aangepast aan het klimaat. Deze bloeiende mini-gemeenschappen worden biomen genoemd. Biomen bestaan in alle zones, maar de meest verschillende bevinden zich in de verzengende zone. Het regenwoud bevat een dicht bladerdak dat voorkomt dat zonlicht de bosbodem bereikt. De kleine bomen, struiken en varens op de bosbodem hebben zich echter aangepast aan de afwezigheid van zonlicht. Aan de andere kant bevatten de delen van de Sahara-woestijn in de verzengende zone dieren en planten die zich hebben aangepast aan lange dagen zonneschijn en weinig regen.
Klimaat
De tropische zone bevat gebieden die de warmste plekken op aarde zijn. De meeste hebben een regenseizoen en een droog seizoen, in tegenstelling tot de warme en koude seizoenen, meer typisch voor gematigde streken. De meeste plaatsen in de verzengende zone krijgen veel regen die de groei van weelderige vegetatie bevordert, met behulp van de zon recht boven je hoofd. De temperatuur blijft overdag en 's nachts relatief gelijkmatig. Bewolking helpt om een uniforme temperatuur te behouden gedurende de dag en door de seizoenen heen. Deze zelfde bewolking zorgt ook voor bijna dagelijkse regen tijdens het regenseizoen. Wanneer hete, vochtige lucht opstijgt en bodemverwarming door de zon tegenkomt, veroorzaakt dit atmosferische storingen die resulteren in stormen. De heersende winden in tropische streken hebben de neiging om van oost naar west te waaien, waardoor woestijnen zich vaak aan de westkant van de grote continentale massa's bevinden.
Belang
De verzengende zone bevat gebieden met overvloedige regen en hitte op het aardoppervlak Rond de evenaar worden veel wolken gevormd die het klimaat van de verzengende zone voorzien. Volgens de National Meteorological Service kan deze intertropische convergentiezone dagelijkse stormen naar de verzengende zone brengen en het klimaat beheersen. De noordelijke passaatwinden die in zuidwestelijke richting bewegen, komen samen met de winden van het zuidelijk halfrond en komen uit de noordwestelijke richting om deze wolkencluster te vormen.
