Inhoud

• Voedingstekorten
• Ziekten veroorzaakt door voedingstekorten
• Moderne voedingsziekten
• Overmatige voeding en obesitas
• Toxische componenten die voedingsziekten veroorzaken
• geschiedenis

Voedingsziekten bij mensen worden veroorzaakt door een onbalans in voeding en ze vallen in drie categorieën. De eerste omvat die welke worden veroorzaakt door een gebrek aan voedingsstoffen, terwijl de tweede door overmaat daarvan is. De derde categorie omvat ziekten veroorzaakt door toxische componenten in voedsel. Ondanks de gedifferentieerde indeling kunnen alle voedingsziekten tot de dood leiden. Een recent artikel uit eMedia laat zien dat wereldwijd ongeveer één op de drie sterfgevallen door kinderen wordt veroorzaakt door voedingsziekten, wat overeenkomt met ongeveer 3,5 miljoen sterfgevallen per jaar.

Ongeveer een op de drie kindersterfte wordt veroorzaakt door voedingsziekten (Dr. Lyle Conrad - Wikimedia Commons Image)

Voedingstekorten

Voedingstekorten treden op wanneer iemand voedingsstoffen in onvoldoende hoeveelheden opneemt om basis lichaamsfuncties uit te voeren. Voor de juiste ontwikkeling van botten en spieren en het verkrijgen van energie, moet het lichaam bijvoorbeeld verschillende voedingsstoffen consumeren, waaronder calcium en fosfor. De voedingsbehoeften variëren naargelang iemand groeit, wat ook geldt voor zwangere vrouwen en ouderen. Andere mensen met een risico op voedingstekorten zijn veganisten, drugsverslaafden en mensen met vetrijke diëten. Symptomen kunnen zijn: verlies van eetlust, bloedarmoede, anorexia, dementie, zwakte en letsel.

Ziekten veroorzaakt door voedingstekorten

Een van de bekendste voorbeelden van ziekten veroorzaakt door een gebrek aan voedingsstoffen is scheurbuik. Als een ziekte waarbij botten hun stijfheid verliezen vanwege onvoldoende vitamine C-inname in het dieet, komt scheurbuik meestal voor bij zeilers die lange reizen maken die niet goed worden gevoed. Na honderden jaren is ontdekt dat het eten van citroen, die veel vitamine C bevat, scheurbuik kan genezen. Andere ziekten die het gevolg zijn van voedingstekorten zijn rachitis en beriberi, veroorzaakt door een tekort aan vitamine B (thiamine).

Moderne voedingsziekten

Moderne ziekten veroorzaakt door voedingsproblemen vervangen oudere ziekten, zoals scheurbuik en beriberi, die nogal incidenteel waren vele jaren geleden. Volgens wetenschappers en auteurs van de volksgezondheid, Alice en Fred Ottoboni, nemen moderne voedingsziekten zoals beroerte, kanker, hartaandoeningen, diabetes type 2 en obesitas toe. Ottobonis, die 'The Modern Nutritional Diseases' schreef, gelooft dat dit grotendeels komt door voedseltekorten.

Overmatige voeding en obesitas

Overmatige voedselinname kan worden veroorzaakt door overeten van voedsel, evenals overconsumptie van vitaminen of gebrek aan lichaamsbeweging. Het meest voorkomende gevolg van overeten is obesitas. Het kan worden veroorzaakt door een hoge consumptie van vet voedsel. Andere factoren kunnen echter ook de oorzaak zijn van deze ziekte, zoals zwangerschap en schade aan de hypothalamus, het deel van de hersenen dat de eetlust onder controle houdt. Andere oorzaken kunnen medicijnen en fysiologische factoren zijn, evenals hormonale onevenwichtigheden. Over het algemeen wordt het voedingsoverschot gediagnosticeerd met behulp van de body mass index (BMI). Dit getal staat voor het gewicht van de persoon (in kg) gedeeld door het kwadraat van de hoogte (in meters). Volgens de Cornell Illustrated Encyclopedia of Health worden mensen met een BMI van 25 tot 30 als overgewicht beschouwd, terwijl die met meer dan 30 als obesitas worden beschouwd.

Toxische componenten die voedingsziekten veroorzaken

Toxische elementen in voedsel zijn de derde categorie van voedingsziekten geworden. Natuurlijke voorbeelden van deze elementen zijn schimmels. Aan de andere kant kunnen ze ook kunstmatig worden geproduceerd, zoals verontreinigende stoffen, pesticiden of kunstmest. Schadelijke elementen kunnen ook het gevolg zijn van overconsumptie van vitaminen en mineralen, zoals die gevonden in voedingssupplementen die worden verkocht in winkels en apotheken. Sommige vitamines die giftig kunnen zijn, wanneer ze overmatig zijn, omvatten A, B6, C, D, E, niacine en foliumzuur. Mineralen zoals nikkel, arseen en chroom kunnen uiteindelijk kanker veroorzaken. Bovendien worden mineralen die in kleine hoeveelheden moeten worden ingenomen, bij overmaat toxisch.

geschiedenis

Het probleem van voedingsziekten bij mensen was niet zo'n grote zorg als het in de 20e en 21e eeuw is geworden. Voordien gingen mensen niet naar de markt om voedsel te kopen, maar nu zijn ze overgestapt van volledig voedsel dat door familiebedrijven is gekweekt tot industrieel verwerkte producten. Aan het einde van de negentiende en vroege twintigste eeuw werden er veranderingen aangebracht in het dieet. Hoe meer mensen het veld verlieten om naar de steden te verhuizen, hoe meer voedsel er op de markten werd gekocht. Als gevolg hiervan verloren veel voedingsstoffen in de voedselverwerking en waren ze zeer calorie- en voedingsarm.