Inhoud
Door het proces van fotosynthese zetten planten zonne-energie, water en koolstofdioxide om in koolhydraten en zuurstof. Het leven op aarde hangt af van de aanwezigheid van planten. Ze komen echter vaak in contact met alcoholen. Alcoholen zijn organische verbindingen gevormd door een hydroxylgroep (OH) gebonden aan een koolstofatoom (C), dat vaak gebonden is aan andere koolstof- of waterstofatomen. De resultaten variëren wanneer planten alcohol metaboliseren.
Metabolisme van alcoholen
Het enzym alcohol dehydrogenase (ADH) wordt aangetroffen in de meeste levende organismen, waaronder mensen, bacteriën en planten. Het katalyseert de reactie van een alcohol in een aldehyde of een keton door een waterstof uit de alcohol te verwijderen. Er zijn verschillende soorten alcohol. Een van de meest voorkomende zijn methanol, ethanol en isopropylalcohol. Elke wordt door ADH omgezet in een ander aldehyde of keton. Bij mensen wordt ethanol bijvoorbeeld omgezet in aceetaldehyde, terwijl methanol wordt omgezet in formaldehyde.
ethanol
Ethanol of graanalcohol wordt geproduceerd door fermentatie van granen. Het is de alcohol in alcoholische dranken en heeft de neiging om de groei van planten te atrofiëren. Wanneer toegepast op bloemen, merkten wetenschappers dat wanneer geïrrigeerd met een 5% ethanoloplossing, het de plantengroei vertraagt. Wanneer een alcoholoplossing van 10% wordt toegepast, wordt de plant gestresst en sterft, met een alcoholoplossing van 25%. Dit kan handig zijn als de plantengroei onderdrukt moet worden, omdat de bloem zijn esthetische waarde verliest als hij te groot wordt. Met ethanol kan het voor een langere periode kleiner worden gehouden.
methanol
Methanol is de eenvoudigste alcohol. Het wordt vaak gebruikt als brandstof en oplosmiddel. Studies hebben aangetoond dat methanol, in tegenstelling tot ethanol, de groei van veel planten stimuleert. Het wordt gebruikt door het metabolisme van planten alsof het koolstofdioxide is. Een oplossing van 30% methanol lijkt het meest effectief voor dit doel.
Isopropylalcohol
70% isopropylalcohol wordt verkocht voor antiseptisch gebruik. Deze concentratie kan veilig op planten worden gespoten om bladluizen te doden. Als de plant ermee wordt bewaterd, zijn de effecten echter vergelijkbaar met die van ethanol. Bij een concentratie van 5% is de groei van planten verzwakt, terwijl concentraties van meer dan 25% de neiging hebben om het te beschadigen of te doden.
Alcoholische dranken
Alcoholische dranken bevatten ethanol in verschillende verdunningen. Degenen met een hoog alcoholpercentage, zoals wodka en whisky, kunnen worden verdund en op planten worden toegepast om hun groei te beperken. Bieren of wijnen mogen echter niet worden gebruikt. Het suikergehalte van deze dranken stimuleert de groei van bacteriën en schimmels, waardoor de plant wordt beschadigd of gedood.
