Inhoud
Eens gedegradeerd tot de marge van het openbare beleidsdebat, versterkte de bezorgdheid over de effecten van zware metalen zoals arseen, cadmium, kwik en nikkel de informatie over hun milieueffecten, waardoor ze bekend werden. Grondwater- en bodemverontreiniging zijn slechts twee van de belangrijkste potentiële risico's voor de volksgezondheid die verband houden met zware metalen. Bezorgdheid over botonvolkomenheden, verhoogde bloeddruk, nierbeschadiging en longkanker zijn ook gerezen, afhankelijk van het type stof dat erbij betrokken is.
De basis samenvatting
Zware metalen, die bestaan als natuurlijke componenten van de aardkorst, worden geclassificeerd als chemische componenten met een lage dichtheid, die nog steeds zeer giftig of giftig zijn wanneer ze geconcentreerd zijn - zoals cadmium, lood en kwik, die de grootste risico's op vervuiling opleveren. Bodem- en watersystemen zijn de meest voorkomende toegangspunten voor zware metalen, die vanwege hun neiging tot bioaccumulatie - of accumulatie in dierlijke en menselijke organismen - gevaarlijk zijn vanuit het oogpunt van de volksgezondheid.
Cadmium effecten
De uitstoot van cadmiumverbindingen wordt voornamelijk gebruikt in oplaadbare nikkel-cadmiumbatterijen en is enorm gestegen - omdat veel van de huishoudelijke producten die het bevat niet worden gerecycled, maar terechtkomen in het huishoudelijk afval. Gezondheidsrisico's die verband houden met cadmium zijn onder meer botbreuken, nierbeschadiging en een verhoogde kans op botonvolkomenheden en botbreuken.
Lead effecten
Waargenomen in stof, verf en grondschilfers in oude huizen, vindt blootstelling aan lood ook plaats via voedsel of buizen die dit materiaal bevatten. Verhoogde niveaus kunnen ernstige toxische effecten hebben op het maagdarmkanaal, de gewrichten, de nieren en het voortplantingssysteem. Acute zenuwbeschadiging is ook mogelijk. Dalingen in IQ-waarden zijn ook gedocumenteerd bij kinderen, die werden aangetroffen met tussenliggende niveaus van intoxicatie in hun bloedbaan.
Kwik effecten
Blootstelling aan kwik behoort tot de ernstigste problemen met milieuverontreiniging. Beroertes zijn een van de meest voorkomende gevallen van blootstelling. Fossiele brandstofresten kunnen ook in waterkanalen terechtkomen en door bacteriën worden omgezet in methylkwik, de meest giftige vorm. Zelfs kleine hoeveelheden van deze stof kunnen leiden tot neurologische schade en de dood. Overmatige hoeveelheden elementen, of metallisch kwik, kunnen de hersenen en de nieren fataal of permanent beschadigen.
