Inhoud
Bacteriën komen in grote aantallen en op veel plaatsen voor, binnen en op het oppervlak van het menselijk lichaam. In veel gevallen, zoals in de darm, is de aanwezigheid van bacteriën gunstig. Zijn aanwezigheid in de mond veroorzaakt de vorming van gaatjes, naast het verhogen van het risico op ziekten en andere kwalen. Er leven veel verschillende soorten bacteriën in de mond en sommige soorten worden eenvoudigweg binnengebracht door voedsel dat wordt geconsumeerd.
Stafylokokken
De soorten Staphylococcus die het vaakst in de mond worden aangetroffen, zijn onder meer Staphylococcus epidermidis en Staphylococcus aureus. Deze bacteriën hebben een dikke celwand, ook wel grampositief genoemd, en zijn ovaal van vorm. Deze organismen zijn opportunistische pathogenen en kunnen onder de beste omstandigheden infecties bij mensen veroorzaken. Een ziekte in een ander deel van het lichaam kan een verminderde immuunfunctie veroorzaken, wat resulteert in een secundaire infectie van stafylokokken.
Streptokokken
In de mond vertegenwoordigt het geslacht Streptococcus een groot deel van het totale aantal lichamen. Streptococcus mutans, Streptococcus mitis, Streptococcus salivarius, Streptococcus pneumoniae en Streptococcus pyogenes leven allemaal in de mond. Gram-positieve streptokokken worden in de natuur aangetroffen, in een ovaalvormige keten van bacteriële cellen. Streptococcus mutans is niet alleen een potentiële ziekteverwekker, het veroorzaakt ook gaatjes in de tanden. Dit organisme zet sucrose om in melkzuur. De vorming van melkzuur lost het tandglazuur op. Zodra het glazuur is opgelost, kan melkzuur zijn weg vervolgen in de tand en tot aan het tandvlees.
Lactobacilli
Melkzuur geproduceerd door organismen van het geslacht Streptococcus is niet de enige bron van melkzuur die grote schade aanricht in de mond. Leden van het geslacht Lactobacillus zetten lactose om in melkzuur en voegen meer zuur toe dat gaatjes veroorzaakt. Lactobacillus-bacteriën hebben een lange steelvorm terwijl ze een dikke wand hebben.
E coli
Terwijl de meeste staafvormige E. coli in het lichaam zich in de darm bevinden, is een kleine hoeveelheid van de bacteriën in de mond aanwezig. Met een dunne celwand is E. coli een van de weinige gramnegatieve organismen die in de mond aanwezig zijn. Voedingsmiddelen zoals rundergehakt, groenten en ander vers voedsel kunnen de natuurlijke omgeving verontreinigen. Hoewel niet alle E. coli zo gevaarlijk zijn als de veel gepubliceerde O157: H7-variëteit, moet E. coli die wordt aangetroffen in de omgeving waarin het voedsel wordt verbouwd, worden beschouwd als een potentiële ziekteverwekker.
