Inhoud
Bacteriën komen overal voor, van de aardbodem tot het maagdarmkanaal van de mens. Afhankelijk van de individuele bacterie kunnen verschillende aspecten van invloed zijn op het vermogen om te groeien en bloeien. Veel voorkomende factoren die ervoor zorgen dat bacteriën zich snel vermenigvuldigen, zijn pH-waarden, temperatuur, voedingsstoffen, ademhaling en omgevingsvochtigheid.
Zuurheid en alkaliteit
De pH-waarde is de hoeveelheid waterstofionen die in de omgeving aanwezig zijn. Niveaus worden gemeten op een schaal van 0 tot 14. 7 staat voor neutrale pH. Naarmate de niveaus dalen, neemt de zuurgraad toe. Naarmate ze stijgen, neemt de alkaliteit toe. Bacteriën kunnen leven of verslechteren, afhankelijk van de zuurgraad van de omgeving. De meeste vermenigvuldigen zich bij een pH tussen 6,7 en 7,5. Sommigen leven op hogere en lagere niveaus. Acidophils vermenigvuldigen zich snel in aanwezigheid van zuurgraad. Neutrofielen leven bij pH 7. Alkalofielen groeien snel tot alkalische pH-waarden.
Temperatuur
Temperatuur beïnvloedt ook de groei van bacteriën. Thermofiele bacteriën groeien tussen temperaturen van 55º C en 71º C. Aan de andere kant leven psychrofielen tussen 12º C en 15º C. Temperaturen tussen 30º C en 45º C zijn ideaal voor mesofielen. Deze bacteriën worden meestal bij mensen aangetroffen vanwege de temperatuur. Psychrofielen leven in een laag temperatuurbereik, tussen 25º en 30º C.
Voedingsstoffen
Bacteriën hebben voedingsstoffen nodig, zoals koolstof, waterstof en stikstof. Net als andere groeisamenstellingen hebben verschillende bacteriën verschillende voedingsstoffen nodig om zich snel te vermenigvuldigen. Chemoheterotrofen groeien snel wanneer ze voedingsstoffen kunnen halen uit organische vormen van koolstof (samengesteld uit levende organismen) zoals eiwitten en koolhydraten. Chemoautotrofen vereisen anorganische verbindingen, zoals kooldioxide. Chemofototrofen vermenigvuldigen zich daarentegen snel in aanwezigheid van licht.
Adem
Ademhaling, het gasuitwisselingsproces, is een sleutelfactor bij de groei van bacteriën. Aërobe bacteriën vermenigvuldigen zich snel bij blootstelling aan zuurstof. Zuurstof kan de vorm hebben van water, kooldioxide of organische verbindingen. Anaërobe bacteriën kunnen andere chemicaliën dan zuurstof gebruiken om te ademen. Sommige anaërobe bacteriën sterven af of groeien niet in de aanwezigheid ervan.
Vochtigheid
Bacteriën hebben water in de omgeving nodig om te gedijen. Vocht is essentieel om voedingsstoffen via osmose in en uit cellen te transporteren. Om zich snel te vermenigvuldigen, moeten de bacteriën aanwezig zijn in een omgeving die hun behoefte aan water ondersteunt (wateractiviteit). Wateractiviteit is de rol van water in zout- en suikeroplossingen. De meeste bacteriën gedijen in omgevingen met wateractiviteit variërend van 0,7 tot 1,0. Het heeft bijvoorbeeld een waarde van 1,0 in zuiver water. Hoe meer oplosmiddelen er in het water aanwezig zijn, hoe kleiner het zal zijn.
