Inhoud
De middelbare leeftijd was een gewelddadige tijd. Er was heel weinig beveiliging tegen wilde dieren of mensen die kwaad wilden doen. Kastelen dienden niet alleen als woonplaatsen voor de adel, maar ook als forten. Een kasteel was ook als het centrum van de stad. Het was in deze regio dat mensen uit de omliggende gebieden goederen konden verhandelen of werkzaamheden konden uitvoeren, zoals metselwerk of metallurgie.
Motte en Bailey-kastelen
In de middeleeuwen werden twee soorten kastelen gebruikt. De motte- en vestingmuurkastelen werden oorspronkelijk ontwikkeld in Frankrijk. Ze waren oorspronkelijk gemaakt van hout, maar het materiaal werd veranderd in steen toen men zich realiseerde dat het bos niet veilig was. De motte was een hoop land waar het kasteelfort werd gebouwd, terwijl de vestingmuur het land rond de motte vormde waar voorraden werden opgeslagen en waar tenten werden opgezet. Gebruikmakend van de service van vele arbeiders en bouwend op de hoogst beschikbare landen, werden de motte en bailey-kastelen gebruikt door de Noormannen om de lijfeigenen te helpen beheersen terwijl ze probeerden Groot-Brittannië te veroveren.
Concentrische kastelen
Dit type stond bekend als kastelen binnen kastelen. Het belangrijkste fort was rond, met veel muren en ophaalbruggen om het te beschermen. Stel je een doelwit voor met een pijl en boog: het fort zou het centrale doelwit zijn, terwijl de omliggende ringen de verschillende muren zouden zijn die je beschermen. De binnenmuren hadden verschillende hoogtes en dieptes naarmate het kasteel verdiepte. Dit type kasteel werd regelmatig gebruikt nadat koning Edward I van Engeland ontdekte dat dit type moeilijker aan te vallen was dan de oorspronkelijke soorten motte- en vestingmuurkastelen.
Het muurgordijn
Het muurgordijn is de naam van de grote muur die het hele kasteel omringt. Het was 1,8 m tot 6 m dik en 13,7 m hoog. De ophaalbrug was ermee verbonden en vormde de enige manier om het kasteel van buitenaf binnen te komen. Torens, bastions genaamd, bevonden zich aan de randen van huizen van wapens en soldaten. Concentrische kastelen hadden meer dan één muurgordijn binnen de buitenste muur.
Maakt gebruik van muurgordijn
Verdediging was de belangrijkste reden om het muurgordijn te verhogen. Het werd gepatrouilleerd door bewakers en - 13,7 m hoog - was het niet gemakkelijk om eroverheen te gaan. De hoogte maakte het ook gemakkelijk om binnenvallende vijanden op zijn pad te zien. Soldaten gebruikten bastions en rudimentaire tenten als ze op wacht stonden. Er waren speciale apparaten op de muurgordijnen, genaamd hellingen en moordgaten. De pijlen werden gebruikt om pijlen naar buiten te schieten en de moordgaten waren gaten in de bovenkant van de muur, waar olie of heet water kon worden gemorst om het kasteel te verdedigen tegen indringers.
