Inhoud

• Eerste Wereldoorlog (1914-1919)
• De bolsjewistische revolutie (1917-1921)
• Tweede Wereldoorlog (1936-1945)
• De koude oorlog (1945-1989)

In de 20e eeuw nam Rusland deel aan zowel burgeroorlogen als wereldoorlogen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vocht het land tegen Duitsland terwijl het zich voorbereidde op de confrontatie in Oostenrijk. Tegelijkertijd vocht de regering met haar mensen, die tot doel hadden een revolutie in de staat te veroorzaken. Al in de Tweede Wereldoorlog kwamen de Russen opnieuw in botsing met Duitsland. En met het einde van die oorlog streden Rusland en de Verenigde Staten, midden in een niet-fysiek gevecht, om te bewijzen welk land een betere ideologie had.

Eerste Wereldoorlog (1914-1919)

De betrokkenheid van Rusland bij de Eerste Wereldoorlog begon toen tsaar Nicolaas II besloot dat het land een oorlog tegen Oostenrijk zou steunen. Deze mobilisatie leidde echter tot een oorlog met Duitsland. Met een onvoorbereid leger werd de Sovjet-Unie snel verslagen tijdens de Slag om Tannenberg in 1914. Tijdens het Tannenberg-conflict en de Eerste Slag om de Mazurische Meren verloor de Sovjet-Unie volgens de BBC meer dan 250.000 man. In een van de grootste nederlagen tijdens de Eerste Wereldoorlog - zo niet de grootste - verloor de Sovjet-Unie in 1915 Pools grondgebied aan de Duitsers.

De bolsjewistische revolutie (1917-1921)

De bolsjewistische revolutie, ook wel de Russische revolutie genoemd, waren in feite twee revoluties die in 1917 in het land begonnen. In de eerste, de Februarirevolutie, deed tsaar Nicolaas II afstand van de troon; in de tweede, bekend als de Oktoberrevolutie, verdreven de bolsjewieken de regering. De bolsjewieken waren een politieke partij die voortkwam uit de splitsing van de Russische sociaaldemocratische partij. Door de gevolgen van de Eerste Wereldoorlog, zoals het lage voedselaanbod, inflatie en werkloosheid, sloten de sovjets zich, ongelukkig met de situatie, aan bij revolutionaire partijen, zoals de bolsjewistische partij. Met Lenins terugkeer uit ballingschap slaagde hij erin revolutionairen te motiveren met slogans, zoals het beroemde "Brood, vrede en land".

Tweede Wereldoorlog (1936-1945)

De Tweede Wereldoorlog had verwoestende gevolgen voor de Sovjet-Unie en resulteerde in de dood van 25 miljoen Sovjets. De grootste uitdaging voor het land en voor de oorlogscommandant Stallin was de invasie van Hitler in het land in 1941. Met nog een week te gaan hadden de Duitsers al 150.000 Sovjetsoldaten gedood of gewond. Als gevolg hiervan bleef Duitsland het land binnen trekken, totdat het de hoofdstad Moskou bereikte. Tijdens de slag in Moskou doodde Stalin 6.000 burgers omdat ze niet wilden vechten in de strijd. Daarna trokken Duitse soldaten naar Stalingrad, waar ze onverwachte woede van de kant van de Sovjets ondervonden in man-tegen-man-gevechten. In 1944 volgde de Sovjet-Unie het Duitse leger op de terugtocht en in april 1945 werd de Russische overwinning gesymboliseerd toen de vlag van de Sovjet-Unie in Berlijn werd gehesen.

De koude oorlog (1945-1989)

De Koude Oorlog, tussen Rusland en de Verenigde Staten, wordt als "koud" beschouwd vanwege het gebrek aan fysieke strijd. De VS en de Sovjet-Unie waren in conflict vanwege de politieke ideologieën die door de twee landen werden aangenomen: de VS hadden een kapitalistische en democratische ideologie en de Sovjet-Unie was een communistische dictatuur. De oorlog heeft nooit geleid tot fysieke gevechten vanwege de proliferatie van kernwapens aan beide kanten. Het geschil eindigde echter met de ineenstorting van het communisme in de Sovjet-Unie in 1989.