Inhoud
Aphrodite (of, voor de Romeinen, Venus) was de Griekse godin van liefde, verlangen en schoonheid. De mythen van hun afkomst verschillen, net als de vader van veel van hun kinderen, maar de meeste richten zich op hun kinderen en huwelijken. Afhankelijk van welke mythe van Aphrodite's verwantschap werd aangenomen, verschillen haar broers ook. De familiebanden van Aphrodite zijn daarom ontelbaar, met elkaar verweven en verward, aangezien Aphrodite zich verenigde waar ze wilde en haar kinderen goddelijk en onsterfelijk waren, evenals sterfelijk, maar semi-goddelijk.
Ouders
In één versie van de mythe, toen Cronos zijn vader Uranus castreerde, gooide hij zijn geslachtsklieren in de zee, die begon te schuimen rond het afgehakte ledemaat. Aphrodite is ontstaan uit het schuim van de zee, "aphros" in het Grieks, en daarom de naam. Botticelli's beroemde portret toont Aphrodite die uit de zee tevoorschijn komt in een schaal en toont het vaderschap van Uranus. De andere versie plaatst Aphrodite als de dochter van Zeus en Dione, een Titan of godin.
Broeders
Als Aphrodite de dochter van Uranus was geweest, zouden haar broers de Erinias (de Furiën) en haar broer en zus, de Giants zijn geweest. Als de godin de dochter van Zeus en Dione was, zouden haar halfbroers talrijk zijn, aangezien Zeus de vader was van vele goden. Omdat de geboorte van Aphrodite echter twee verschillende verhalen voortbracht, is het niet precies bekend wie de broers van Aphrodite hadden kunnen zijn.
Echtgenoten
In een poging om te voorkomen dat alle goden met elkaar vechten om Aphrodite, trouwde Zeus haar met Hephaestus, de god van vuur en smeden. Blijkbaar was Hephaestus de meest stabiele van de goden en werd hij als lelijk of op zijn minst kreupel beschouwd. Hij maakte van Aphrodite een gouden riem die haar onweerstaanbaar maakte, wat ongetwijfeld een vergissing van haar was, aangezien elke man die haar zag haar wilde. Aphrodite hield niet van haar man en huwelijk en vond minnaars onder de goden, vooral Ares, de god van de oorlog, een langdurige minnaar. Toen Hephaestus erachter kwam, scheidde hij van haar. Aphrodite trouwde later met Ares, maar was evenmin trouw aan hem als aan Hephaestus.
Kinderen
Aphrodite had talloze kinderen, zowel goden als gewone mensen, met uitzondering van Hephaestus. Zijn goddelijke zonen met Ares waren Anteros, Deimos, Harmonia en Phobos. Sommige mythen zeggen dat Aphrodite zwanger was van Eros, de gevleugelde god van de liefde, en haar tweelingbroer Hímeros, de god van het verlangen, toen ze tevoorschijn kwam. Andere mythen onthullen dat Ares de vader was van deze twee goden. Aphrodite trouwde met Dionysus om Iakkhos te verwekken, en met Poseidon verwekte Rhodos, de godin van het eiland Rhodos. Aphrodite bracht Pripos voort door zich te verenigen met Dionysus, Zeus of Adonis. Beroe was de dochter van Aphrodite met Adonis. De Erotes (een van hen Priapos) waren haar kinderen met onbekende ouders. Sterfelijke zonen zijn onder meer Aeneas, de stichter van Rome, Astynoos, een prins van Syrië, Eryx, een koning van Sicilië, Herophlos, een dochter die een van de sibila's werd en Lyros, een prins van Dardanië.
