Inhoud
De koelkast is uitgevonden door Jacob Perkins in 1830 en heeft sindsdien verschillende veranderingen ondergaan, zoals de adoptie van freon in de jaren dertig en de daling ervan in de jaren negentig. De belangrijkste onderdelen van elke koelkast zijn echter niet drastisch veranderd en zijn in principe hetzelfde in alle eenheid. Koelkasten werken op dezelfde manier als airconditioners, maar in plaats van koude lucht in een woonruimte af te voeren, vergrendelen koelkasten deze in een geïsoleerde doos om een koele temperatuur te behouden om voedsel en andere dingen te bewaren.
Frisdrank
Een essentieel onderdeel van elke koelkast, het koelmiddel begint als gas, wordt vloeibaar en wordt dan weer gas terwijl het door de interne delen van de koelkast stroomt. In de eerste koelkastmodellen werden giftige gassen zoals ammoniak als koelmiddel gebruikt totdat freon opkwam in de jaren 1930. Freon was het belangrijkste koelmiddel dat in de Verenigde Staten werd gebruikt totdat wetenschappers zich realiseerden dat het gebruik ervan de ozonlaag beschadigde. Tegenwoordig gebruiken de meeste koelkasten een koudemiddel dat HFC-134a wordt genoemd.
Compressor
De compressor bevindt zich onderaan de achterkant van de koelkast. Aangedreven door een elektromotor, verhoogt dit mechanisme de temperatuur en druk van het koelgas en geeft het zijn oververhitte stoom af aan de condensor.
Condensor
De condensor bevindt zich aan de achterkant van de koelkast en is herkenbaar aan de koperen spiralen. De hete koeldampen komen de condensor binnen, waar ze afkoelen tot de atmosferische temperatuur van de omgeving. Op dat moment wordt de frisdrank vloeibaar.
Expansieklep
Het expansieventiel, ook wel capillaire buis genoemd in huishoudelijke koelkasten, is een reeks kleine koperen buisjes zoals de condensor. Hier passeert het vloeibare koudemiddel terwijl de temperatuur en de druk langzaam dalen. Door de drukverlaging verdampt ongeveer de helft van de koelvloeistof. Door dit proces kan het koelmiddel warmte opnemen en de interne temperatuur van de koelkast verlagen.
Verdamper
De verdamper is gemaakt van koperen en aluminium buizen. Hier absorbeert de resterende vloeistof de warmte totdat deze weer verdampt en verandert in stoom. De compressor trekt vervolgens de stoom uit de verdamper en de koelcyclus wordt herhaald.
