Inhoud

• Pulmonair hantavirus-syndroom
• Hemorragische koorts met renaal syndroom
• Arenavirus
• Leptospirose

Huiseigenaren met een knaagdierplaag moeten uiterst voorzichtig zijn voordat ze rattenuitwerpselen opruimen. De uitwerpselen van deze dieren dragen verschillende potentieel dodelijke ziekten met zich mee die op mensen worden overgedragen, meestal door contact tussen de handen en de mond. Om het risico van het oplopen van virussen, knaagdierplagen en het verwijderen van uitwerpselen te elimineren, moet dit gebeuren door bedrijven die zijn opgeleid in ongediertebestrijding. De uitwerpselen van ratten zijn ballen of stengels van 1,5 tot 2 centimeter lang en hebben een donkere kleur.

Pulmonair hantavirus-syndroom

Het pulmonale hantavirus-syndroom, ontdekt in 1993, is een zeldzame ziekte die voorkomt in de Verenigde Staten. Het potentieel fatale virus wordt overgedragen via urine en rattenuitwerpselen. Pijn, vermoeidheid en koorts zijn de eerste tekenen van een infectie en de grote spiergroepen worden het meest getroffen. Naarmate de ziekte zich ontwikkelt, overheersen hoofdpijn, misselijkheid en braken. Late symptomen van het syndroom zijn onder meer hoesten en ademhalingsmoeilijkheden die lijken op verstikking door een kussen. Symptomen treden op na één tot vijf weken contact met uitwerpselen van de rat en infecties zijn vaak dodelijk.

Hemorragische koorts met renaal syndroom

Hemorragische koorts met renaal syndroom is een wereldwijde ziekte die wordt veroorzaakt door de virussen Seoul, Hantaan en Puumala. Deze aandoening wordt vaak aangetroffen in Oost-Azië en wordt overgedragen via de uitwerpselen, urine en speeksel van ratten. In tegenstelling tot andere ziekten, wordt het overgedragen van mens op mens, hoewel dit vrij zeldzaam is. De incubatie duurt één tot twee weken en symptomen zijn onder meer hevige hoofdpijn, buikpijn, koorts en wazig zien. Het sterftecijfer kan oplopen tot 15%, maar ondersteunende therapie in combinatie met vocht- en elektrolyteninname is meestal een effectieve behandeling.

Arenavirus

Arenavirussen zijn een familie van virussen die worden overgedragen via de uitwerpselen en urine van ratten. Veel voorkomende ziekten zijn onder meer Lassakoorts en Braziliaanse hemorragische koorts, die specifiek zijn voor bepaalde rattensoorten. Arenavirussen komen vooral veel voor in Zuid-Amerika en unieke soorten zijn gevonden in landen als Bolivia, Venezuela en Argentinië. Landarbeiders zijn vaak vatbaar voor besmetting met deze virussen en in veel gevallen worden ziekten van persoon op persoon via de lucht overgedragen. Griepachtige symptomen komen vaak voor en sommige soorten van het virus resulteren in bloed in de urine en uitwerpselen van mensen.

Leptospirose

Leptospirose wordt overgedragen op mensen wanneer de uitwerpselen van de rat tijdens een besmetting uit natte of vochtige gebieden worden verwijderd. Het knaagdier urineert vaak tegelijkertijd met het produceren van uitwerpselen, wat resulteert in kruisbesmetting van water en een verhoogd risico op het oplopen van verschillende ziekten. Symptomen zijn onder meer geelzucht, huiduitslag, buikpijn en rode ogen. Leptospirose vereist antibiotische behandelingen en de ziekte wordt meestal opgelopen door rioolwerkers, watersporters en kinderen.