Inhoud
Er zijn meer dan 375 soorten haaien gecatalogiseerd. Van dit grote aantal zijn slechts drie soorten verantwoordelijk voor de meeste aanvallen op mensen. Deze drie soorten zijn grote en sterke roofdieren. Het Florida Museum of Natural History herbergt een bestand met de titel "The international shark attack file", dat aanvallen van 1580 tot 2010 registreert. De lijst met soorten die het meest bekend zijn vanwege het aanvallen van mensen is van die lijst verwijderd.
De grote witte haai
De grote witte haai is de meest gevreesde en bekende haaiensoort. Het zijn enorme wezens die tot 7 m lang kunnen worden. Deze dieren komen voor in het ijskoude oceaanwater en de tropische kust, van de kust van Californië tot Zuid-Amerika, en kunnen gevaarlijk zijn voor wateractiviteiten, zoals surfen en duiken. Grote witte haaien vallen meestal aan met een beet en vertrekken dan. Deze beet kan echter dodelijk zijn. Volgens de International Security Assistance Force (ISAF) zijn witte haaien verantwoordelijk voor 403 aanvallen op mensen, waarvan er 65 tot de dood hebben geleid.
De tijgerhaai
De tijgerhaai is een zeer groot roofdier dat 4,5 m lang kan worden. Ze worden over het algemeen aangetroffen in tropische en subtropische oceaanwateren over de hele wereld. Ze zijn verantwoordelijk voor de meeste aanvallen op mensen op Hawaï, die ongeveer drie tot vier per jaar registreren. Volgens ISAF is deze soort verantwoordelijk voor 157 aanvallen op mensen, waarvan er 27 dodelijk waren.
De platkophaai
De platkophaai is niet zo bekend als de witte of tijgerhaai. Volgens experts zijn ze echter potentieel het gevaarlijkst. Ze zwemmen graag in kustwateren van 9 m diep, wat aangeeft dat ze de voorkeur geven aan ondieper water, waardoor de kans groter wordt dat iemand er een tegenkomt. Ze houden ook van zoet water en zwemmen over het algemeen in donker water, waar ze moeilijker te zien zijn. Platkophaaien zijn niet zo groot als de anderen en bereiken iets meer dan 2 m lang. Toch vallen ze nog steeds grote prooien aan. Volgens ISAF is deze soort verantwoordelijk voor 121 aanvallen, waarvan 25 de dood tot gevolg hebben.
De grijze haai
Deze soort geeft de voorkeur aan warm water, maar is te vinden in de oostelijke Stille Oceaan. Het zijn grote haaien die tot 3 m lang kunnen worden. Deze soort is het minst bedreigend voor de mens. Van de andere soorten haaien is bekend dat ze mensen zonder duidelijke reden aanvallen, terwijl de meeste aanvallen van de grijze haai het resultaat waren van menselijke provocatie. Desondanks staat hij op de vierde positie van de ISAF, die documenteert dat deze soort verantwoordelijk is voor 77 aanvallen en één dood.
