Inhoud

• Grootte vergelijking: 10 micrometer
• Vergelijkingsmaat: een halve micrometer
• Mitochondriaal DNA
• Oorsprong: endosymbiotische theorie

Mitochondria zijn cellulaire organellen die aanwezig zijn in de meeste eukaryote cellen, of die een georganiseerde kern hebben. Ze zijn algemeen bekend als de "celgeneratoren", omdat ze de plaatsen zijn waar celademhaling plaatsvindt, een proces dat adenosinetrifosfaat of ATP creëert, de primaire bron van chemische energie in het celmetabolisme. Mitochondriën hebben hun eigen DNA, waardoor wetenschappers geloven dat ze ooit vrije eencellige wezens waren, met symbiotische relaties met de primaire eukaryoten. De afmetingen van deze organellen variëren van 0,5 tot 10 micrometer.

Grootte vergelijking: 10 micrometer

De grootste mitochondriën hebben een diameter van ongeveer 10 micrometer. Een micrometer is gelijk aan een duizendste van 1 mm, of 1 / 1.000.000 van een meter. De grootste mitochondriën zijn ongeveer 1/10 van de diameter van een haar, namelijk 99 micrometer. Het is ook even groot als een enkele druppel water in een mist of wolk.

Vergelijkingsmaat: een halve micrometer

De kleinste mitochondriën, die 0,5 micrometer zijn, hebben de golflengtegrootte van blauw licht. Ze worden gevonden in dezelfde grootte als sommige bacteriën, maar zijn groter dan de kleinste gevonden bacteriën, die een diameter van 0,3 micrometer hebben. Virussen kunnen ook veel kleiner zijn, met een diameter van 0,02 micrometer. Zelfs de kleinste mitochondriën zijn extreem groter dan een enkel atoom. De diameter van de kleinste atomen is gelijk aan 1 / 5.000 de diameter van een kleine mitochondria. Grote atomen, zoals goud, zijn nog steeds 1 / 1.700 zo groot als de mitochondriën.

Mitochondriaal DNA

Mitochondriën zijn eigenaardige cellulaire organellen, omdat ze hun eigen genetische code bevatten. Chloroplasten, in plantencellen, hebben ook hun eigen DNA. Mitochondriaal DNA is ook ongebruikelijk omdat de chromosomen circulair zijn, die meer lijken op bacteriële chromosomen dan die van menselijk DNA. Mitochondriaal DNA is een exacte kopie van dat gevonden in maternale mitochondriën, als er geen mutatie optreedt. Omdat mutatiesnelheden voorspelbaar zijn, is mitochondriaal DNA vooral waardevol voor het bestuderen van voorouders en menselijke migratiepatronen.

Oorsprong: endosymbiotische theorie

Endosymbiotische theorie suggereert dat mitochondriën, evenals chloroplasten en mogelijk andere cellulaire organellen, ooit vrije bacteriële wezens waren die symbiotisch verwant waren aan primitieve eukaryoten. Verschillende bewijzen ondersteunen deze theorie. Mitochondriën hebben niet alleen hun eigen DNA, maar het lijkt ook sterk op bacterieel DNA, naast celwanden die erg lijken op die in bacteriën. Bovendien delen mitochondriën veel biochemische eigenschappen met bacteriën, zoals de soorten enzymen die ze hebben. Bovendien repliceren deze organellen zich ook via binaire splitsing, op dezelfde manier als bacteriën. Een ander zeer vergelijkbaar aspect dat zowel door organellen als bacteriën wordt gedeeld, is de grootte.