Inhoud
Elektriciteit is de stroom van elektronen. Al meer dan een eeuw hebben we verschillende manieren ontdekt om elektrische energie te gebruiken. Een bron van elektromagnetische energie moet ofwel een overschot aan elektronen opslaan of enige kracht kunnen gebruiken - meestal magnetisme - om elektronen te dwingen in golfbeweging heen en weer te bewegen. Elektromagnetische energie verwijst doorgaans naar systemen die energie overdragen zonder het gebruik van draden, en deze energiebronnen hebben zowel hun voor- als nadelen.
Voordelen
Elektromagnetische energie is schoon. Het vervuilt niet zoals olie- en kolengestookte energiebronnen, noch is het nodig om het milieu te vernietigen om grondstoffen te verkrijgen - elektronen zijn overal. Het heeft geen radioactieve componenten die gedurende duizenden jaren met geweld kunnen exploderen of gevaarlijke radioactiviteit kunnen produceren. Bovendien is het hernieuwbaar - we zullen nooit zonder elektronen of magnetisme zijn. Behalve dat het veelzijdig en hernieuwbaar is. We kennen al honderden manieren om elektriciteit te gebruiken - om motoren van elk formaat te koelen, verwarmen en te laten werken. Elektriciteit kan worden opgewekt om op extreem kleine schaal te werken, zoals microchips. Om veel informatie - verwerkingskracht voor een laagspanning - op te slaan die het pakket verbruikt, is er geen energiebron die in de buurt komt.
Nadelen
Draadloze transmissie van elektriciteit is een idee dat teruggaat tot minstens het eerste deel van de 20e eeuw Nikola Tesla (een tijdgenoot van Thomas Edison) werkte aan het project en ontdekte het belangrijkste nadeel: het is niet gemakkelijk te realiseren. Deze uitdaging blijft het grootste nadeel. Zelfs als het gemakkelijk zou zijn, is er nog een nadeel dat veel mensen zorgen baart: is het veilig? De meeste onderzoekers hebben geconcludeerd dat radiofrequente (RF) golven - het voorgestelde transmissiemedium - volkomen veilig zijn en geen effect hebben op levend weefsel. Niet iedereen is het daarmee eens.
Nieuwe ontwikkelingen
Op kleine schaal is de overdracht van elektromagnetische energie al een realiteit. Joshua R. Smith, een onderzoeker bij Intel in Seattle, ontwikkelde een apparaat dat energie uit de RF-signaalomgeving ophaalt. Deze radio- en televisiesignalen gaan grotendeels verloren. De lucht is vol van deze tekens. Slechts een klein percentage van de energie gaat naar het activeren van de antennes van de ontvanger - de rest gaat naar bomen, huizen, de grond of buiten. Er is genoeg van deze energie in de omgeving om een grote draagbare rekenmachine of iPhone van stroom te voorzien.
