Inhoud
Elke academische discipline, van literatuur en geschiedenis tot sociologie en theologie, heeft tegengestelde theorieën of "stromingen", dat wil zeggen, verschillende perspectieven om het onderwerp te bestuderen. Psychologie, de studie van de geest, heeft honderden theorieën en sub-theorieën, maar het is mogelijk zes hoofdscholen te identificeren die elke student van de discipline moet kennen.
Functionalisme
Functionalisme heeft de grootste invloed onder de theorieën van de hedendaagse psychologie. Deze ketting probeert gedachten en wat ze doen te beschrijven zonder zich af te vragen hoe ze het doen. Voor functionalisten lijkt de geest op een computer, en om deze processen te begrijpen, moet je naar de software kijken (wat het doet) zonder de hardware te hoeven begrijpen (waardoor alles kan worden gedaan).
Gestaltpsychologie
Volgens deze stroming werkt de menselijke geest door gegevens te interpreteren volgens verschillende wetten, regels of principes van organisatie, waarbij gedeeltelijke informatie in een geheel wordt omgezet. Je geest kan bijvoorbeeld een reeks lijnen als een vierkant interpreteren, zelfs als ze niet compleet zijn, naarmate de spaties zijn voltooid. Gestaltpsychologen passen deze logica toe bij het oplossen van problemen om patiënten te helpen.
Psychoanalyse
De psychoanalytische theorie, ontstaan bij Sigmund Freud, legt menselijk gedrag uit in termen van het onderbewustzijn. Freud suggereerde dat het instinct om plezier te zoeken, dat hij beschreef als seksueel van aard, aan de basis ligt van de menselijke ontwikkeling. Zelfs de ontwikkeling van kinderen, zei hij, houdt verband met de belangrijkste stappen in het ontdekken van dit plezier, door handelingen zoals borstvoeding en ontlasting, en heeft het abnormale gedrag van volwassenen aangepakt door daarop te focussen.
Behaviorisme
In de jaren vijftig voerde B. F. Skinner experimenten uit op dieren zoals ratten en duiven, waarmee hij aantoonde dat ze bepaalde gedragingen herhaalden wanneer ze ze associeerden met beloningen in de vorm van voedsel. Behaviorists geloven dat het observeren van gedrag, in plaats van te proberen het functioneren van de geest zelf te analyseren, de sleutel is tot psychologie. Dit opent de discipline voor experimentele methoden met resultaten die op dezelfde manier kunnen worden gerepliceerd als elke andere wetenschappelijke methode.
Humanistische psychologie
Humanisten leren dat om psychologie te begrijpen, het noodzakelijk is om naar de motivaties van elk individu te kijken. De "behoeftenpiramide" van Abraham Maslow is een voorbeeld van deze benadering: een systeem van behoeften, zoals voedsel, liefde en zelfrespect, bepaalt het gedrag van een persoon op verschillende gebieden. Door ze tevreden te stellen, ontstaat een gevoel van zelfvoldoening en worden psychische problemen opgelost.
Cognitivisme
Cognitieve psychologie volgt het behaviorisme door de geest te begrijpen door middel van wetenschappelijke experimenten, maar het verschilt door te accepteren dat psychologen de innerlijke werking van de geest en zijn processen kunnen bestuderen en begrijpen. Het verwerpt de psychoanalyse, omdat het van mening is dat de theorieën van deze stroming subjectief zijn en niet wetenschappelijk kunnen worden geanalyseerd.
