Inhoud
Sinds de protestantse reformatie in de 17e eeuw hebben katholieken en protestanten het oneens over de fundamentele kwesties die hun geloof bepalen. Op het eerste gezicht zijn veel esthetische verschillen meteen duidelijk: de traditionele katholieke mis is bijvoorbeeld veel plechtiger en symbolischer dan de meeste protestantse diensten. Hoewel zowel katholieken als protestanten accepteren dat Jezus Christus God is, staan ze nog ver uit elkaar in termen van fundamentele doctrines over de Schrift, redding, gezag en moraliteit.
De rol van Schrift en traditie
Zowel katholieken als protestanten aanvaarden de vier evangeliën (de bijbelboeken van Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes) als geldig. Bovendien aanvaarden beide religies het Oude en het Nieuwe Testament en de meeste boeken die erin staan. Veel protestanten aanvaarden echter geen apocriefe boeken.
Belangrijker dan de keuze van boeken is echter de fundamentele positie van elke religie met betrekking tot de rol van de Schrift bij het behoud. Protestanten nemen de "Sola Scriptura" -benadering, wat betekent dat de Schrift het enige noodzakelijke middel is voor redding van de eeuwige dood. Katholieken, aan de andere kant, geloven dat de Schrift, hoewel hij de volheid van de waarheid bevat, op één lijn staat met de kerktraditie, die begon met Christus en vandaag voortduurt. Daarom geloven katholieken in veel doctrines die niet expliciet in de Schrift worden vermeld. Wat zij echter geloven, wordt geïnspireerd door de Heilige Geest, die vandaag de dag nog steeds een rol in de kerk speelt.
Redding
De term "Redding" verwijst naar de redding van de ziel van de eeuwige dood of straf. Zowel protestanten als katholieken geloven dat Jezus Christus de Verlosser van de wereld is. Hoewel protestanten geloven dat verlossing eenvoudigweg kan worden bereikt door iemands geloof in God, geloven katholieken dat iemands geloof gecombineerd moet worden met goede werken hier op aarde om de hemel te beërven.
Gezag
Autoriteit binnen de kerk markeert een significant verschil tussen katholieken en protestanten. Protestanten geloven dat de Bijbel de enige autoriteit is die door Christus is gegeven. Katholieken geloven ook dat gezag alleen door Christus wordt gegeven, maar ze verschillen in hoeverre dat gezag zich uitstrekt. Katholieken geloven in het gezag van de Schrift, evenals het gezag van de paus, die op aarde wordt beschouwd als de "Vichar van Christus". Met andere woorden, de missie van Christus wordt vandaag nog steeds volbracht, zowel door de Schrift als door de leer en het gezag van de paus, die gekozen is door de kracht van de Heilige Geest.
Morele problemen
Moraliteit markeert een ander verschil tussen katholieken en protestanten. Beide religies geloven dat moraliteit wordt gedicteerd door de Heilige Geest. De interpretaties van deze overtuiging lopen echter uiteen. Katholieken accepteren bijvoorbeeld veel eerder bepaalde kwesties, zoals evolutie en homoseksualiteit, dan protestanten. Het is echter moeilijk om over protestantse moraal te generaliseren, aangezien er veel verschillende congregaties en interpretaties zijn. Katholieken kunnen echter een beroep doen op het gezag van de paus over morele kwesties.
