Inhoud
Een wandeling door een koud en somber bos onthult zowel varens als mossen, die bijna altijd naast elkaar bloeien. Varens hebben een vaatstelsel dat voedsel, water en mineralen via haarachtige wortels naar de bovenste delen transporteert. Mossen hebben geen echte wortels of een vaatstelsel. In plaats daarvan nemen ze water en mineralen op uit de grond waarin ze groeien. Ondanks de aanzienlijke verschillen, delen mossen en varens enkele opvallende overeenkomsten waar ze al eeuwenlang profijt van hebben.
Gedeelde gewoonten
Mossen, zoals veenmos, en varens in het algemeen houden van koude, vochtige en schaduwrijke habitats. Dr. Bruce E. Fleury van de afdeling Ecologie en Evolutionaire Biologie aan de Universiteit van Tulane, VS, zegt dat er geen mossen in de woestijn zijn, ze groeien in overvloed in de arctische gebieden van de wereld. Varens gedijen ook en planten zich voort in vochtige habitats, maar ze kunnen drogere omstandigheden verdragen, omdat hun wortels water en mineralen uit de bodem halen. Beide zijn primitieve planten die een vochtige omgeving nodig hebben om zich voort te planten.
Aanpassingen voor het leven op aarde
Hoewel varens meer geavanceerd zijn op het evolutionaire pad dan mossen, zijn het beide primitieve planten die waarschijnlijk zijn geëvolueerd uit algen. Met veel eenvoudigere structuren hebben mossen echter met succes op het land overleefd, zelfs zonder wortels zoals echte planten. Noch varens noch mossen produceren zaden, maar ze zijn afhankelijk van sporen die uiteindelijk sperma en eieren produceren.
Sporen gooien
Omdat ze geen zaden produceren, moeten mossen en varens vertrouwen op sporen die in de grond worden vrijgegeven om de voortplantingscyclus in stand te houden. Over het algemeen leggen sporen lange afstanden af voordat ze zich vestigen. Een kruipend tapijt of moslaag stoot periodiek spruiten of steeltjes uit die een enkele spore aan de top bevatten. De sporen worden weggeblazen door wind, regen of andere atmosferische storingen. Varen sporen, sporangia genaamd, spatten de binnenkant van een volledig gevormd, uitgerold varenblad. Een klein, explosief luik laat sporen vrij als het klaar is, en net als bij mossen vallen ze of worden ze weggeblazen.
Mobiel sperma
Na het vrijkomen van de sporen ontkiemen ze en planten ze geslachtscellen van een gametofyt, die volgens de website HomeSchool Online UK meestal lijken op een "hartvormige celplaat". Sperma, of het nu van mossen of varens is, heeft een waterige omgeving nodig om naar het ei te zwemmen. Nadat de bevruchting heeft plaatsgevonden, verschijnen er kleine replica's van planten en gaat de cyclus verder.
