Inhoud
Kralen spelen een zeer belangrijke rol in sommige Afrikaanse culturen. De betekenissen achter Afrikaanse kralen zijn trots, schoonheid, cultuur, macht en identiteit. Tijdens de slavenhandel werden Afrikanen verkocht in ruil voor kralen.
Verhaal
In 2004 vonden archeologen van het grottenproject van Blombos kleine schelpen die samengebonden waren in een Zuid-Afrikaanse grot en dateerden ze als meer dan 75.000 jaar oud. Op een gegeven moment werden Afrikaanse kralen als betaalmiddel gebruikt. In de 18e en 19e eeuw werden miljoenen gekleurde schelpkralen vanuit Europese landen naar Afrika gestuurd in ruil voor slaven.
Betekenis
De Zoeloes in Zuid-Afrika hebben een code ontwikkeld voor de grootte en kleuren van hun kralen. De grote en kleurrijke symboliseren rijkdom en sociale klasse. Blauwe worden verondersteld de vruchtbaarheid te verhogen. De rode zijn gereserveerd voor ceremonies zoals tribale festivals, begrafenissen, besnijdenis van jonge jongens en oogstdansen. Zwart impliceert leeftijd en wijsheid. Geel betekent eersteklas en goud betekent een lange levensduur. Kralen kunnen ook identiteit en culturele betekenis overbrengen, bijvoorbeeld of een vrouw getrouwd is of dat een man een krijger of een ouderling is. Ze bedoelen ook de positie van een persoon. Afrikaanse kralen worden ook geassocieerd met het christendom en de islam, omdat deze religies gebedskralen gebruiken in andere delen van de wereld.
Kenmerken
Vanwege de regenboogkleuren die erin zijn ingebed, betekenen Mali-huwelijkskralen schoonheid voor stammen in Zuid-Afrika en worden ze op hun trouwdag aan bruiden gegeven. Stenen en metalen exemplaren zijn het meest duurzaam. Afrikaanse mensen maken ook kralen van natuurlijke materialen, zoals been, schelpen, hout, barnsteen en glas. Voor kralen met een gladde textuur worden keramische of bamboematerialen gebruikt.
Gebruik
Afrikaanse kralen zijn al geruild voor voedsel en vee. Sommige Afrikanen geloven zelfs dat ze magische krachten hebben, zoals vruchtbaarheid geven. Sommige Afrikaanse vrouwen gebruiken kralen om hun middel om hun vorm te verbeteren, mannen aan te trekken en voor genezing en verjonging. In de 21e eeuw blijven Afrikaanse mensen kralen dragen en dragen voor culturele erkenning, status en versiering.
Technieken
Ambachtelijke technieken voor Afrikaanse kralen kunnen variëren. Ambachtslieden met kralen zijn de mensen die ze gebruiken om sieraden, kleding, sculpturen en andere ceremoniële voorwerpen te maken. Ze kunnen ze op vezels of metaaldraad leggen om hun werk te creëren of ze kunnen op de achterkant van de vezel naaien. Ambachtslieden met kralen blijven een traditie en hedendaagse kunstenaars blijven experimenteren met nieuwe kleuren en ontwerpen.
Kralenfabrikanten produceren en creëren ze zelf met verschillende materialen. Ze trokken de aandacht van kralenverzamelaars en sieradenontwerpers in het hele land. Er bestaan kralenfabrieken onder de Krobo-bevolking, die in Ghana woont.
