Inhoud
Er zijn meer dan 30.000 verschillende soorten spinnen in de natuur, dus ze hebben de meest uiteenlopende vormen, maten en niveaus van gif. Het is echter meestal hun kleur die ze in eerste instantie identificeert. De zwarte weduwe is bijvoorbeeld helemaal zwart, met een rode buik, waardoor hij zich onderscheidt van andere soorten.
Latrodectus mactans
Deze soort heeft sterkere kleuren dan de andere, naast een schitterend zwart met een zandloper-vormige rode stip op zijn buik. Deze zandloper is breder dan die op de andere, en er zijn exemplaren met meer dan één merkteken gezien. De jongere exemplaren hebben oranje en witte vlekken, die later zwart en rood worden. Bij deze variant hebben de eierzakken grijze tinten.
Latrodectus variolus
Bij deze variëteit is de zandlopervorm anders dan de andere, omdat deze in tweeën is gedeeld en onvolledig is. Deze soorten hebben ook verschillende rode vlekken op de rug en kunnen ook witte vlekken op de zijkanten hebben. De eierzakken zijn geelachtig en peervormig in plaats van bolvormig.
Latrodectus hesperus
Deze soort heeft een complete zandloper-markering en de voorkant is groter en breder dan de achterkant. Hun eierzakken zijn romig geel en de meeste zijn peervormig. Ze zullen nooit grijs worden weergegeven.
Mannetjes
Mannetjes van zwarte weduwen hebben niet dezelfde kleur als vrouwtjes. Ze zijn meestal kleiner, hebben een meer buisvormige vorm en minder opvallende kleuren. De enige rode stip is een klein vlekje op de buik. Vrouwtjes worden verondersteld mannetjes te eten na de copulatie, zoals is waargenomen bij exemplaren die in gevangenschap zijn gefokt. In natuurlijke situaties gebeurt dit echter niet.
Meer informatie
Andere soorten spinnen kunnen ook een rode buik lijken te hebben, maar bij nader inzien wordt opgemerkt dat de kleur precies hetzelfde is. De bruine weduwe is bijvoorbeeld bruin en heeft een oranje zandloper vlek op haar buik. Alle soorten weduwen zijn giftig en dit gif is tot 15 keer giftiger dan dat van een ratelslang. Menselijke beten veroorzaken echter minimale reacties, omdat de hoeveelheid vrijgekomen gif klein is.
