Inhoud
Het spijsverteringskanaal van mensen en andere dieren bevatten veel soorten bacteriën die de spijsvertering bevorderen, maar sommige van deze organismen kunnen bij mensen infecties veroorzaken. Om te bepalen of een persoon een bacteriële infectie heeft, vragen artsen dat ontlastingmonsters worden genomen en vervolgens worden onderworpen aan omstandigheden waardoor bacteriën kunnen groeien. Als er bacteriën in de cultuur verschijnen, observeert de persoon die verantwoordelijk is voor de analyse het monster door een microscoop en voert hij chemische tests uit om het type te identificeren. De meest voorkomende bacteriële darminfecties bij mensen zijn salmonella, shigella, campylobacter en een specifieke stam van Escherichia coli (E. coli).
Salmonella
Salmonella (een bacterie die veel voorkomt in de darmen van vogels, reptielen en sommige zoogdieren) veroorzaakt bij mensen een diarree-infectie die salmonellose wordt genoemd. Het wordt meestal doorgegeven aan mensen die onvoldoende verhit vlees of ander besmet voedsel hanteren of eten, evenals aan degenen die omgaan met besmet dierlijk afval. Salmonella-infecties veroorzaken symptomen zoals diarree, buikkrampen en koorts. Salmonellose kan ernstige ziekten veroorzaken bij kinderen, ouderen of mensen met een verzwakt immuunsysteem. De meeste mensen herstellen zonder medische behandeling. Als iemand salmonella heeft, moeten ze vloeistoffen drinken om hun lichaam gehydrateerd te houden.
E. coli (stam O157)
E. coli, een diverse groep bacteriën, is over het algemeen onschadelijk. In feite is het meestal aanwezig in de menselijke darmen. Sommige stammen van deze bacteriën produceren echter gifstoffen of gifstoffen die de darmen, de nieren en het bloed kunnen beschadigen. E. coli O157 produceert een toxine, Shiga genaamd, dat diarree veroorzaakt. Symptomen van een E. coli-infectie zijn onder meer maagklachten, bloederige diarree, braken en uitdroging. Hoewel sommige infecties mild zijn, kunnen andere ernstig of levensbedreigend zijn, vooral voor jonge kinderen en ouderen. De beste behandeling is om gehydrateerd te blijven terwijl de ziekte doorgaat.
Shigella
Shigella veroorzaakt een infectie in het spijsverteringskanaal genaamd Shigellose, die meestal wordt overgedragen op mensen door het eten van besmet voedsel of dranken. Het produceert gifstoffen die het slijmvlies van de dikke darm aantasten, wat resulteert in zwelling van de darmwand, zweren en bloederige diarree. Symptomen zijn onder meer buikkrampen, ernstige diarree, braken, pijnlijke stoelgang, hoge koorts en verlies van eetlust. Shigellose komt vaker voor bij jonge kinderen. Artsen schrijven antibiotica zoals ampicilline voor om deze ziekte te behandelen. Hydratatie is ook een belangrijk onderdeel van de behandeling.
Campylobacter
Campylobacter-bacteriën, die diarree veroorzaken, zijn volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw de tweede meest voorkomende oorzaak van door voedsel overgedragen ziekten. Ze worden aangetroffen in de darmen van veel huisdieren en wilde dieren en kunnen via hun uitwerpselen worden overgedragen. Mensen krijgen Campylobacter-infecties door het consumeren van besmet vlees (vooral kip), water of ongepasteuriseerde melk. Symptomen zijn onder meer diarree, buikkrampen en koorts. De behandeling bestaat uit het drinken van vloeistoffen om uitdroging tegen te gaan. Hoewel deze infectie meestal vanzelf verdwijnt, kan in ernstige gevallen een behandeling met antibiotica nodig zijn. Mensen kunnen Campylobacter-infecties voorkomen door het vlees goed te koken en gezuiverd water en gepasteuriseerde melk te drinken.
