Inhoud
Het gesmolten metaal bestaat al sinds minstens 3.000 v.Chr. In de loop van de tijd is de praktijk steeds geavanceerder geworden, omdat het begrip van metaal en zijn eigenschappen duidelijker is geworden. Er zijn verschillende soorten smeltovens, waarvan sommige een verschillende technische graad hebben.
Koepel oven
Een van de oudste stijlen van smeltovens, de koepeloven heeft de vorm van een hoge cilinder. De binnenkant van de ovens is bekleed met klei, blokken of bakstenen, die de binnenkant van de oven beschermen tegen hitte, slijtage en oxidatie. Om het metaal in de oven te smelten, voegen arbeiders lagen metaal toe, zoals ijzerlegeringen en kalksteen. De kalksteen reageert met het metaal, waardoor onzuiverheden naar het oppervlak van het gesmolten metaal drijven.
Inductieovens
Inductieovens gebruiken wisselstromen om de warmte te creëren die nodig is om het metaal te smelten. De vuurvaste materialen, of de coating, zijn gemaakt van materialen zoals aluminiumoxide, siliciumdioxide en magnesiumoxide. Deze ovens werken goed voor het smelten van metalen zoals ijzer, maar ook voor non-ferrometalen. In de inductieovens bevinden zich koperen spoelen die worden gekoeld met water.
Elektrische ovens
Deze ovens worden vaak gebruikt in staalfabrikanten, maar ook in gieterijen. Metaal en additieven worden in de oven gegoten. Additieven helpen de onzuiverheden in het metaal te scheiden. De oven smelt het metaal met behulp van graniet- of koolstofelektroden die een elektrische boog genereren.
Haard oven
Een haardoven werkt goed voor het smelten van kleine hoeveelheden non-ferro metalen. Ze gebruiken aardgas of elektriciteit om warmte te produceren waardoor het metaal smelt.
