Inhoud
Granen zijn sinds de landbouwrevolutie een bron van basisvoedsel voor mensen. Ook wel granen genoemd, granen zijn de eetbare zaden van planten in de grasfamilie. Eetbare granen zijn onder meer tarwe, rogge, spelt, rijst, gerst, sorghum, maïs, haver, gierst en teff. De meest voorkomende gecultiveerde granen zijn tarwe, maïs, rijst en haver.
Tarwe
De tarweproductie, die 10.000 jaar geleden voor het eerst werd verbouwd in de Vruchtbare Halve Maan, vormde de basis van de Landbouwrevolutie en blijft een hoofdvoedsel voor honderden miljoenen mensen. Brood, pasta en snoep behoren tot de meest voorkomende tarweproducten en tarwemeel is een van de meest gebruikte ingrediënten in culinaire tradities over de hele wereld. Tarwevariëteiten zijn onder meer durum, lente-rood, Bulgaars en zacht wit.
Maïs
Mezzo-Amerikanen waren de eersten die maïs verbouwden, en Amerika is nog steeds toonaangevend in de maïsproductie. Het grote, zoete graan kan in zijn geheel worden geserveerd of tot bloem worden vermalen. Voedingsproducten gemaakt van maïsmeel zijn onder meer brood, tortilla's, ontbijtgranen en granen. Verwerkt maïszetmeel wordt gebruikt als verdikkingsmiddel in een breed scala aan producten, en glucosestroop is de meest gebruikte zoetstof in de Verenigde Staten.
Rijst
De mensheid begon meer dan 6.500 jaar geleden met de rijstteelt in Azië en vandaag is graan de belangrijkste voedingsbron voor de miljarden mensen. De rijstproductie wordt gekweekt in overstroomde rijstvelden en vormt de basis van de economie van veel Zuid-Aziatische landen. Gestoomde bruine rijst is de meest voorkomende vorm van consumptie, en brood, gebak en pasta gemaakt met rijstmeel zijn veel voorkomende voedingsmiddelen in culturen over de hele wereld.
Haver
Haver is een gezond graan dat beter bekend staat als warme ontbijtgranen. De haverteelt kwam veel later op gang dan tarwe, maïs en rijst. De eerste verwijzingen in de literatuur over haver als voedsel verschijnen rond het begin van de christelijke jaartelling. Haver is rijk aan vezels en een goede bron van verschillende vitamines en mineralen. Slechts ongeveer 5% van de in de Verenigde Staten geproduceerde haver is bedoeld voor menselijke consumptie, de overgrote meerderheid van de geoogste haver voedt vee.
