Inhoud
De enige verklaring voor de aarde om het leven in te dammen, is de atmosfeer, die voldoende lucht beschikbaar heeft voor chemische reacties. Een aantal verschillende gassen, waaronder zuurstof, maken de atmosfeer van de aarde een mengeling die planten, dieren en mensen in leven houdt. Naast het ondersteunen van het leven, heeft lucht ook invloed op vele andere belangrijke functies die het beste werken wanneer hun kwaliteit hoog is.
zuurstof
Het belangrijkste aspect van lucht voor mensen en andere dieren is hun zuurstofgehalte. De atmosfeer van de aarde heeft ongeveer 20% zuurstof en elke persoon heeft normaal ongeveer 680 L van dat gas per dag nodig. Dit betekent dat de persoon gemiddeld ongeveer 3400 liter lucht moet ademen voor zijn dagelijkse behoefte. Koolstofdioxide, een bioproduct van het ademhalingproces van dieren, houdt levende planten die op hun beurt koolstofdioxide omzetten in zuurstof door middel van fotosynthese.
functies
Naast het in leven houden van mensen heeft lucht nog vele andere functies. Wind kan energie opwekken via turbines en windmolens. Luchtverwarmingssystemen worden gebruikt om een huis te verwarmen of te koelen. Persluchtdrukt luchtremmen, hogedrukreinigingssystemen, diverse industriële apparatuur en persluchtblazen. Perslucht die wordt verkocht in blikjes op kantoorbenodigdheden en apparatuurwinkels kan worden gebruikt voor toetsenborden en computeronderdelen of andere elektronische items die niet met water of andere oplosmiddelen kunnen worden gereinigd.
bescherming
Het Amerikaanse federale Environmental Protection Agency controleert de lucht met de zogenaamde Clean Air Act. Het bureau heeft een tabel met normen voor de luchtkwaliteit opgesteld die door alle staten moet worden opgevolgd. Elke staat heeft zijn eigen afdeling voor milieubescherming, die de regionale luchtkwaliteit bewaakt. De Clean Air Act, opgericht in 1963 en gewijzigd in 1970 en 1990, helpt industrieën te reguleren om de lucht in haar puurste staat te houden en zo het milieu gezonder en duurzaam te houden. Sommige staten geven waarschuwingen of waarschuwingen over de verzorging van de luchtkwaliteit aan de inwoners wanneer deze zwaar vervuild zijn. Waarschuw allergieën en ademhalingsmoeilijkheden zodat mensen voorzorgsmaatregelen nemen of, indien mogelijk, binnenshuis blijven.
verontreinigende stoffen
Het Environmental Protection Agency houdt de controle over luchtvervuiling door primair naar de zes meest voorkomende verontreinigende stoffen te kijken: koolmonoxide, lood, stikstofdioxide, troposferisch ozon, zwaveldioxide en verontreinigende stoffen. Bovendien rapporteert en publiceert het Environmental Protection Agency het nationale gemiddelde en de trend van elke verontreinigende stof in het bijzonder, die daalde van 1980 tot 2008. Het koolmonoxideniveau daalde met 79%; leiden 92%; van troposferische ozon 25%; van stikstofdioxide 46%; zwaveldioxide 41%; wat betreft het niveau van de verontreinigende deeltjes, die pas vanaf 2000 werden gecontroleerd, daalde de concentratie met 19%.
zorg
Een van de ergste voorbeelden van luchtvervuiling was de Dust Bowl, die acht jaar in de jaren 1930 duurde, volgens de Universiteit van Illinois. Dankzij een grote droogte en de boeren die bleven planten in gebieden waar landbouwgrond ontbrak, brak een laag zwart, geel en bruin stof door de vlakten. In totaal verwoestte de Dust Bowl meer dan 140.000 vierkante kilometer landbouwgrond, plus duizenden kilometers totaal bodemverlies. Dit beïnvloedde verschillende centrale staten, Zuid en West, maar de ergste schade was in gebieden van de staten Colorado, Kansas, Oklahoma, Texas en New Mexico.
