Inhoud
Tuberculose (tbc) is een bacterie die langzaam afbreekt en daarom jaren inactief kan zijn voordat de ziekte echt verschijnt. Het is gemakkelijk te behandelen wanneer het vroeg wordt ontdekt en vereist een zorgvuldige naleving van het medische regime.
infectie
Een tb-infectie kan worden veroorzaakt door het inademen van deeltjes die in de lucht worden uitgestoten door patiënten met een actieve infectie die niet worden behandeld. Patiënten met inactieve ziekte en degenen die een behandeling ondergaan, mogen dit niet verspreiden.
incubatie
De lengte van de incubatietijd varieert, afhankelijk van verschillende individuele risicofactoren. Binnen zes weken na blootstelling, ontwikkelt een geïnfecteerde persoon een primaire infectie in de longen, die asymptomatisch kan zijn. De ziekte gaat dan in een inactieve fase die weken of jaren kan aanhouden.
Risicofactoren
Mensen met een gezond immuunsysteem kunnen jarenlang geïnfecteerd blijven zonder de ziekte te ontwikkelen. Degenen met een immuunsysteem die zijn aangetast door AIDS of andere aandoeningen (bijvoorbeeld ondervoeding), de zeer oude en zeer jonge mensen kunnen nog lang daarvoor een actieve infectie ontwikkelen. In deze gevallen is het lichaam mogelijk niet in staat om tbc in de longen te houden en kan het uiteindelijk botten en gewrichten, inwendige organen en zelfs de ogen en huid aantasten.
symptomen
De symptomen van tuberculose beginnen meestal met een chronische hoest met slijm die langer dan drie weken aanhoudt. Koorts, vermoeidheid, verlies van eetlust (vaak resulterend in gewichtsverlies), zweten, malaise en kortademigheid kunnen ook voorkomen. Omdat de symptomen van deze ziekte sterk lijken op die van verkoudheid of griep, kan alleen een arts een positieve diagnose stellen.
Testen en behandeling
Een eenvoudige huidtest kan de aanwezigheid van de bacteriën die tuberculose veroorzaken bevestigen. Röntgenfoto's op de borst kunnen actieve infecties bevestigen, hoewel slechts één kweek (die vier tot twaalf weken duurt) een definitieve diagnose kan opleveren. De typische behandeling is om elke dag gedurende zes maanden gebruik te maken van het antibioticum dat de arts heeft voorgeschreven.
