Inhoud
Zuurstof is essentieel voor het leven. Om lichaamsfuncties correct uit te voeren, moet zuurstof in voldoende hoeveelheden door het hele lichaam aanwezig zijn. Het verzadigingsniveau van dit gas meet de hoeveelheid zuurstof die door het bloed wordt gedragen. Als deze waarde te laag is, kan dit catastrofale gevolgen hebben. Daarom monitoren ziekenhuizen deze verzadiging samen met hartslag en bloeddruk om de toestand van de patiënt te bepalen.
Feiten
Het bloed transporteert zuurstof naar de rest van het lichaam dankzij hemoglobine, een eiwit dat ijzer bevat in rode bloedcellen. Hemoglobinemoleculen kunnen elk maximaal vier zuurstofmoleculen dragen. Het percentage gas dat in het bloed wordt geladen, is het zogenaamde verzadigingsniveau.
Als een hemoglobinemolecuul bijvoorbeeld slechts drie zuurstof vervoert, bereikt het slechts 75% van zijn totale capaciteit. In een groter bloedmonster kunnen 1.000 hemoglobinemoleculen 4.000 zuurstof bevatten. Als er slechts 3.920 worden vervoerd, is dit 98% van de totale capaciteit. Daarom is in deze situatie het zuurstofverzadigingsniveau in het bloed gelijk aan 98%.
Belang
Als het zuurstofverzadigingsniveau te laag is, betekent dit dat onvoldoende zuurstof de vitale organen en bloedcellen bereikt. Dit kan leiden tot ademhalingsfalen en mogelijk de dood.
Hoewel de ideale niveaus kunnen variëren afhankelijk van het individu, ligt het zuurstofsaturatieniveau voor een jonge, gezonde volwassene meestal tussen de 95% en 100%. Als die waarde daalt tot 90%, is het al mogelijk om ademhalingsfalen te hebben. Deze gegevens laten geen erg grote afwijking toe tussen het normale en het dodelijke percentage, waardoor het voor artsen en verpleegkundigen essentieel is om het zuurstofverzadigingsniveau te allen tijde te controleren.
Examen
Een nauwkeurige en gemakkelijke manier om zuurstofverzadigingsniveaus te meten, is door middel van pulsoximetrie. Een oximeter is een kleine clip die op de vinger van de patiënt wordt geplaatst. Het flitst twee felle lichten, een rood en een infrarood, door de vinger om het zuurstofgehalte in het bloed te meten. Dit apparaat doet dit door de kleur van arterieel bloed te analyseren, dat levendig rood is wanneer het hoge concentraties zuurstofgas bevat. Om arterieel bloed te onderscheiden van de rest van het omliggende weefsel, meet de oxymeter de algehele kleurverandering in coördinatie met de hartslag.
Overwegingen
Pulsoxymeters hebben sterke, regelmatige slagen nodig om een nauwkeurige zuurstofwaarde vast te leggen. Mensen met koude voeten en handen kunnen soms de hartslag aan hun ledematen verlagen, wat leidt tot onnauwkeurigheid van de gegevens.
Misvattingen
Ondanks wat sommige foutieve rapporten zeggen, wordt de nauwkeurigheid van pulsoxymeters niet beïnvloed wanneer patiënten bloedarmoede door ijzertekort, sikkelcelanemie of bilirubine in hun bloed hebben.
