Inhoud
Toen de eerste steden in Mesopotamië opkwamen, bleef de monarchie de dominante regeringsvorm De Sumeriërs begonnen deze traditie omdat ze geloofden dat het de goden waren die de wereld regeerden, met koningen als hun goddelijke vertegenwoordigers. Latere regeringen probeerden verschillende stadstaten te annexeren, territoriale rijken en nieuwe vormen van bestuur te creëren, maar het idee van een koning als een goddelijke figuur bleef bestaan tot het laatste rijk in Mesopotamië, Assyrië.
Sumerische stadstaten
Sumerische stadstaten waren de eerste regeringen die in Mesopotamië werden geregistreerd. Ze boden sociale organisatie en bescherming aan de boeren die om hen heen woonden. De Sumeriërs geloofden dat elke god een stad bezat en dat de ideale natuurlijke orde afhing van de gunst van elke God. De koningen vertegenwoordigden daarom de wil van de goden bij het uitvoeren van wetten, het oplossen van conflicten, het vergroten van de militaire macht, het besturen van de stad en het onderhouden van de tempels. Koningen konden een beroep doen op het gezag van Enlil, de god der goden, om een koning aan te vallen of te verwijderen die zwak was of de gunst van zijn god had verloren.
Arcadian Empire
Acadia, vaak beschouwd als het eerste rijk in de geschiedenis, verscheen rond 2300 voor Christus, onder de controle van Sargon. Terwijl vroegere Mesopotamische stadstaten als individuen met elkaar omgingen, probeerde Acadia hen en aangrenzende regio's onder één autoriteit te verenigen om de handel uit te breiden, de veiligheid te vergroten en de koning te verheerlijken. Als monarchie was de macht van Acadia erfelijk, maar werd deze soms gewelddadig bestreden door de kinderen van de heerser of andere leden van de elite. Akkadische koningen respecteerden de Soemerische goden en de rol van de koning als religieus figuur bleef in deze periode bestaan.
Eerste Babylonische rijk
Het Akadische rijk stortte rond 2.125 v.Chr. In en werd gevolgd door de opkomst van de Amorieten, rond 1.800 v.Chr. Deze groep nam Babylon als hoofdstad aan en ontwikkelde verschillende innovaties om een rijk te besturen dat uit verschillende Mesopotamische stadstaten bestond. Deze "Eerste Babyloniërs" voerden belastingen en verplichte militaire dienst in, naast het creëren van wetten met zware straffen, zoals de Hammurabi Code. Nog steeds een monarchie, gebruikte het rijk deze innovaties om zijn eigen macht te vergroten en een deel ervan uit handen te nemen van lokale heersers.
Assyrisch rijk
Hoewel andere groepen, zoals de Hettieten en Cassitas, het Eerste Babylonische Rijk beëindigden, was Assyrië het laatste inheemse rijk in Mesopotamië, tussen 1200 en 612 v.Chr. Als zoveelste monarchie die probeerde de steden van Mesopotamië te regeren, dwongen de Assyriërs veel volkeren , zoals de Hebreeën van Israël, om van plaats te veranderen om de dreiging van lokale opstand te verminderen. Bovendien behandelden de Assyriërs de veroverde regio's als vazallen die belasting moesten betalen, de Assyrische troepen moesten huisvesten en de handel moesten beschermen, maar die hun eigen zaken konden regelen met hun lokale wetten.
