Inhoud
De lymfeklieren, kleine klieren die op bonen lijken en zijn omgeven door weefsel, bevinden zich door het hele menselijk lichaam langs het lymfestelsel. Als ze normaal functioneren, filteren de lymfeklieren de bacteriën en gifstoffen uit de lymfevloeistof in het lichaam. Wanneer de kanker het lymfestelsel bereikt, lijden de lymfeklieren en kan de kankerpatiënt een of meer algemene symptomen hebben. Lymfatische kanker (lymfoom) valt gewoonlijk in een van de twee categorieën: de ziekte van Hodgkin of de ziekte van non-Hodgkin. De symptomen van beide zijn vergelijkbaar.
Gezwollen lymfeklieren
Een van de eerste opvallende symptomen van lymfatische kanker betreft de zwelling van de individuele lymfeklieren. In sommige delen van het lichaam waar de lymfeklieren zich dicht bij het huidoppervlak bevinden, inclusief de zijkanten van de nek, oksels en liesstreek, kunnen ze hetzelfde gevoel geven van vergrote bultjes of bultjes die al dan niet gevoelig zijn voor aanraking. Hoewel gezwollen lymfeklieren een symptoom zijn van verschillende ziekten, moeten ze onder de aandacht van een arts worden gebracht.
Pijn
Gegeneraliseerd ongemak in het gebied van een lymfeklier kan optreden tijdens de vroege stadia van lymfatische kanker, voordat de meest ernstige symptomen optreden. De pijn kan toenemen na het drinken van alcohol. Naarmate de kanker voortschrijdt, kunnen de lymfeklieren in de buik pijn in de milt veroorzaken, die kan opzwellen, waardoor ongemak in de buik en een vol gevoel ontstaat.
Verlies van eetlust en gewicht
Verlies van eetlust en daaruit voortvloeiend gewichtsverlies komen vaak voor bij de progressie van lymfatische kanker. Deze symptomen komen echter vaak voor bij veel gezondheidsproblemen en een arts moet de patiënt onderzoeken om een andere aandoening uit te sluiten.
Bijkomende symptomen
De kankerpatiënt kan aanvullende symptomen ervaren wanneer lymfatische kanker optreedt. Lethargie of onverklaarbare vermoeidheid komt vaak voor, en de patiënt kan lage koorts krijgen, wat resulteert in nachtelijk zweten en koude rillingen. Sommige patiënten kunnen jeuk krijgen die niet wordt verlicht door normale anti-jeukzalven. Pijn op de borst en hoesten kunnen gepaard gaan met lymfatische kanker als de lymfeklieren in de borst zijn aangetast.
Diagnose
Omdat het lymfestelsel bij veel andere medische aandoeningen betrokken is, moet de arts bloedonderzoeken bestellen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren voordat een diagnose wordt gesteld. Hij kan ook röntgenfoto's maken van de borstkas en de buik en een biopsie van een lymfeklier uitvoeren.
