Inhoud
Een monocultuur is de teelt van slechts één gewas of product zonder het land voor andere doeleinden te gebruiken, zoals doorgaans het geval is in gebieden met moderne landbouwtechnieken (zie referentie 2). In een maïsveld is maïs bijvoorbeeld de enige plant die wordt verwacht, verzorgd en getolereerd, terwijl alle andere als onkruid worden beschouwd. Hoewel monocultuurlandbouw de overgrote meerderheid van de moderne voedselproductie vertegenwoordigt, heeft dit systeem voor- en nadelen.
Eenvoud
Een monocultuurveld is een heel eenvoudig systeem. Bodembewerking, irrigatie en toepassing van chemicaliën kunnen worden gericht op de behoeften en voorkeuren van een enkele plantensoort. Hierdoor kan het veld zeer gespecialiseerd zijn om maximale opbrengsten te produceren voor een specifieke plantage. Ongedierte en ziekten kunnen worden behandeld zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over de effecten van de behandeling op andere planten. De uniformiteit van een monocultuurveld is vooral belangrijk bij het oogsten, omdat de gewenste delen van een plant gemakkelijk kunnen worden verzameld met behulp van eenvoudige technieken die zeer destructief zouden zijn voor andere gewassen die hetzelfde veld delen.
Ziekten en plagen
Monocultuurvelden zijn kwetsbaar voor wijdverspreide uitbraken van ziekten en plagen. Als een bepaalde ziekte een enkele plant in een monocultuurveld kan infecteren, kan het bij uitbreiding alle andere planten in het veld infecteren. Een in deze situatie geïnfecteerde plant wordt omgeven door niets anders dan vectoren voor nieuwe infecties. Evenzo, als een plaag een plant in een monocultuur kan aanvallen, wordt deze omringd door andere kwetsbare planten, wat snel kan leiden tot een bevolkingsexplosie.
Middelen
Een enkele plantensoort kan niet optimaal profiteren van welke omgeving dan ook vanwege variabelen zoals minerale en voedingsbehoeften, de diepte van de wortel en metabolische bijproducten. Door gedurende langere tijd een monocultuur in hetzelfde gebied aan te planten, worden de middelen die deze plantensoort nodig heeft, uitgeput, waarbij de beschikbare middelen waarvan andere plantensoorten kunnen profiteren, worden verwaarloosd. Gewasrotatie kan dit probleem helpen verlichten, maar het gaat meestal om het planten van minder winstgevende gewassen of gewassen met een lagere opbrengst, of om het land gedurende hele groeiseizoenen volledig te laten rusten.
Ecologie
Monoculturen bieden geen rijke habitat voor andere flora's en fauna. Andere planten zijn ongewenst volgens de definitie van monoculturen en worden actief afgeraden. Dieren vinden een uniforme omgeving die aan sommige van hun eisen kan voldoen, maar die mogelijk niet alle kenmerken van een leefgebied heeft. In het geval van wijdverbreide monocultuurlandbouw kan dit leiden tot het uitsterven of verdringen van hele soorten in bepaalde gebieden.
